Por Kiara Ford
Un diagnóstico de cáncer de mama es devastador por muchas razones. Las preguntas de cómo esto alterará su vida, cómo será el tratamientoy cómo afectará a su familia son respuestas comunes y comprensibles. Y para muchos, estas preguntas emocionales van seguidas de una importante pregunta financiera: ¿cómo podré hacer frente a los costes del cáncer?
Siga leyendo para obtener más información sobre la cobertura del seguro para el cáncer, las opciones de Medicaid y Medicare, los gastos médicos que puede esperar, otros tratamientos que pueden no estar cubiertos por el seguro y otras consideraciones financieras para las personas con cáncer de mama.
¿Qué seguros cubren los cuidados oncológicos?
En Estados Unidos, la asistencia sanitaria y el tratamiento del cáncer no están garantizados. Los seguros médicos privados suelen cubrir algunos pero no todos los costes del cáncer.. Además, dependiendo del seguro privado que tenga una persona, es posible que su plan sólo le pague la visita a determinados médicos o determinados tratamientos. Es posible que no se cubran los médicos, especialistas y opciones de tratamiento específicas fuera de la red.
Las personas sin seguro privado suelen recurrir a Medicaidun programa gubernamental que ofrece cobertura a personas con bajos ingresos, personas mayores, personas con discapacidad y personas con hijos a cargo. Medicaid se financia tanto a nivel estatal como federal, por lo que los parámetros exactos de elegibilidad y cobertura varían de un estado a otro. No debe confundirse con Medicareque es un programa federal de seguro médico para personas mayores de 65 años y algunas personas más jóvenes con discapacidad. Incluso con estas opciones es poco probable que cubran todos los costes del cáncer. Incluso quienes tengan la suerte de que el seguro cubra los gastos primarios, tendrán que pagar sus propios copagos y coseguros, franquicias, primas y otros gastos de bolsillo.
¿Qué gastos médicos puedo esperar durante y después del tratamiento del cáncer?
El coste exacto de los gastos médicos directos varía en función de los planes de tratamiento. Tratamientos como la cirugía, la quimioterapia, la radioterapia, la terapia hormonal y la inmunoterapia tienen sus propios precios individualizados, y normalmente tendrá que pagar por alguna combinación de estas opciones. Esto explica en parte por qué estudios han demostrado que el coste del tratamiento del cáncer es menor cuanto antes se diagnostica.ya que pueden no requerir tantos tratamientos. Un estudio encontró que en los estadios I y II del cáncer de mama el precio oscilaba entre 61.621 y 97.066 dólares, mientras que en el estadio IV el coste medio oscilaba entre 89.463 y 182.655 dólares.
Estas cifras siguen aumentando con los cuidados de seguimiento. La atención oncológica no termina necesariamente tratamiento activo.. Es posible que se le controle durante toda su vida para controlar las recidivas. Esto significa que hay costes añadidos de revisiones con oncólogos, mamografías (a excepción de las que se han sometido a una doble mastectomía), medicamentos para reducir el riesgo de recidiva y otras pruebas y exámenes diversos.
¿Qué otros tratamientos debería considerar?
Además de todos estos gastos necesarios, hay muchos tratamientos que pueden no considerarse esenciales para su tratamiento activo, pero que aun así pueden serle de gran ayuda. La fisioterapia y la acupuntura pueden ser beneficiosas para las molestias causadas por la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia, pero no siempre están cubiertas por el seguro. También existe el desafío mental del cáncer, que puede ser ayudado por el trabajo de un terapeuta, psiquiatra o consejero, pero una vez más, no siempre están cubiertos por el seguro y a menudo vienen con un copago considerable.
Otras consideraciones financieras
Los gastos médicos son sólo una pieza del rompecabezas. El cáncer también puede afectar a su estilo de vida, y los costes que ello conlleva. Muchas personas con cáncer no pueden trabajar mientras reciben tratamiento. Algunas empresas tienen políticas de baja médica, y algunas personas pueden optar a ingresos por incapacidad de la seguridad socialpero incluso con estos programas de asistencia, muchas personas sufrirán una pérdida de ingresos. La incapacidad para trabajar puede conllevar también la incapacidad para realizar tareas cotidianas esenciales, incluido el cuidado de los hijos. Los padres con cáncer de mama pueden tener que afrontar el coste añadido del cuidado de los niños. Por último, está la cuestión del transporte. Durante el tratamiento, es probable que tenga que pasar mucho tiempo yendo y viniendo a las citas. Tanto si gasta dinero en transporte público como en gasolina, estos desplazamientos tienen un precio que puede aumentar rápidamente y crear más complicaciones a una situación ya de por sí difícil.
Lo esencial
El coste del cáncer puede alterar la vida. La investigación que los pacientes con cáncer tienen 2,5 veces más probabilidades de declararse en quiebra que otros adultos con deudas sanitarias, y el 30% de los supervivientes de cáncer supervivientes de cáncer declaran sufrir dificultades económicas. Un diagnóstico de cáncer por sí solo ya supone una enorme cantidad de estrés. El factor agravante de la toxicidad financiera está creando rápidamente una crisis que está devastando a pacientes, familias y comunidades.
Más información:
En el Podcast: Conversaciones sobre el cáncer de mama
El cáncer de mama y la ley: Recursos para pacientes y cuidadores
Aobre el autor:
Kiara Ford se acaba de graduar en el Emerson College, donde se especializó en estudios de comunicación y en salud y sociedad. Actualmente está en prácticas como trabajadora sanitaria comunitaria en la organización sin ánimo de lucro Asian Women for Health. Es una apasionada de la defensa del paciente y la igualdad sanitaria, y espera concienciar y aumentar la comprensión de los derechos de los pacientes a través de su trabajo.
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