Por Ashley Bell
En abril de 2021, a los 34 años, me diagnosticaron estadio IV de novo (desde el principio) HER2+ ER- PR- carcinoma ductal invasivo metastásico. No tengo necesariamente antecedentes de cáncer de mama en mi familia biológica inmediata y no soy portadora de la mutación del gen BRCA.
Allá por 2019, me habÃa encontrado un bulto en el pecho derecho. Inmediatamente fui a la ginecóloga para expresarle mi preocupación y me dejó plantada, sin dudarlo. Me dijo que era demasiado joven para preocuparme por el cáncer y que probablemente eran sólo las hormonas. Tuve que vivir con este bulto creciente durante un año porque COVID lo apagó todo. Finalmente, en 2021, acudà a otro médico que me remitió inmediatamente a una mamografÃa. La mamografÃa llevó a una biopsia, y Descubrà que tenÃa cáncer dos dÃas después. Unas semanas más tarde me convertà en paciente del MD Anderson Cancer Center, donde me hicieron varias pruebas para determinar el estadio de mi cáncer. Los resultados declararon más tarde que estaba en estadio IV con metástasis en el hÃgado.
Empecé a recibir mi primera lÃnea de tratamiento en mayo de 2021. Mi cóctel de quimioterapia fue Taxotere, Herceptin y Perjeta con una inyección mensual de Zoladex para preservar mi fertilidad. Entrar en la menopausia médica fue algo fuera de lo común: los sofocos eran brutales. Después de ocho ciclos de quimioterapia, me hicieron una mastectomÃa en la mama derecha. (RIP LOUISE) con un expansor de tejido, seguida de una resección hepática y la extirpación de todos mis ganglios linfáticos bajo el brazo derecho en junio de 2022. A continuación empecé la radioterapia, que estaba previsto que fuera de 30 tratamientos diarios.
Pensé que mi cuerpecito volverÃa a la normalidad una vez terminada la radioterapia, pero NOPE. Ese era el proceso de pensamiento de una mujer de 35 años muy enérgica, independiente y testaruda. Empecé a tener dolores de cabeza muy fuertes y vómitos, lo cual era peculiar en mÃ. También empecé a perder peso rápidamente, lo que fue motivo de alarma, asà que fui a urgencias, donde me hicieron un TAC. Allà descubrà que mi cáncer de mama se habÃa extendido al cerebro. ¡Agosto fue una mierda! Sólo completé unos 12 de mis tratamientos de radioterapia mamaria. Todos mis progresos positivos se detuvieron de inmediato. Tuvieron que operarme de urgencia para quitarme el expansor tisular y poder hacerme una resonancia magnética.
Resumiendo, ha sido una montaña rusa. Dos lesiones se encontraron en mi cerebro y tuve una craneotomÃa para extirpar las lesiones minimizando el daño al cerebro. Hice cinco tratamientos de radiación cerebral con terapia de protones. Este proceso me ha afectado mucho. Recuerdo perfectamente que pensaba cómo una persona de 35 años podÃa sentirse mucho mayor en tan poco tiempo. A veces apenas podÃa andar. Me dieron un bastón de señora mayor... ¡sin faltar al respeto! En un momento dado, recuerdo que estaba sentada en el borde de la cama, demasiado débil para ir andando al baño, asà que me tiré al suelo y me arrastré hasta allÃ. A menudo me refiero a estos efectos secundarios como mis heridas de batalla, y sirven como recordatorios constantes de cómo los efectos de los tratamientos del cáncer de mama metastásico pueden ser una bestia con la que lidiar.
Al iniciar mi viaje metastásico, mi principal objetivo era tratar mi diagnóstico de la forma más agresiva posible para tener más oportunidades de vivir. Recuerdo que a veces tenÃa explosiones de fuerza, simplemente porque sabÃa que tenÃa que ser fuerte. Incluso mientras luchaba por mi vida, yo era Ashley en primer lugar, y esta chica sentÃa que tenÃa que hacer todo lo posible para estar aquà molestándoos a todos PARA SIEMPRE. Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que la posibilidad de sufrir efectos secundarios a largo plazo no estaba en mi mente cuando empecé el tratamiento. Me habÃa adaptado a mis circunstancias. Recuerdo que sólo querÃa superar mi diagnóstico, dÃa a dÃa. Mi diagnóstico es agresivo, ¡pero yo también lo soy!
Por mi estadio de cáncer de mama, seguiré algún tipo de tratamiento el resto de mi vida. ¿Y ahora qué? Se trata de poner en marcha un plan de juego para hacer frente a la aparición de esos dolorosos efectos secundarios que aparecerán debido a los tratamientos del cáncer de mama metastásico. He aprendido a controlar mis efectos secundarios hasta un nivel que los hace soportable para la vida diaria.
Y si te estás preguntando qué hago, sinceramente sólo hago yo. Hago, voy y como lo que quiero cuando quiero. Hago todo esto a un nivel saludable, pero No me pongo demasiadas restricciones y eso me ayuda a lidiar con esta enfermedad. Dejé de castigarme por cómo me sentÃa; acepté el miedo como algo normal, como parte de mÃ. Y recurrà a otra parte de mà que descubrà que podÃa vencer al miedo: la resiliencia. Y cuando nada más funcionaba, fingÃa no tener miedo, incluso cuando me sentÃa como un fraude. Hasta que la balanza finalmente comenzó a inclinarse. Los engaño a todos cada vez, asà que supongo que lo estoy dominando.
Hace tiempo que decidà que no iba a renunciar a mi diagnóstico. Creo que me harÃa un flaco favor a mà misma si no me proporcionara todo el autocuidado que pudiera, para ser mejor yo misma. ¿Cuánta ayuda o apoyo puedo dar a los demás si no busco la ayuda que necesito?
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Gracias por compartir tu historia, Ashley. ¡SBC te quiere!
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