Querida Kristen,
¿Cómo afronta el estrés de padecer cáncer de mama metastásico (CMM)? Siempre estoy ansiosa y algunos días son abrumadores. La incógnita de los resultados del escáner es demasiado para mí.
Estimado lector,
Permítanme decir, de mujer con CMM a mujer con CMM, que el cáncer de mama metastásico en estadio IV es un diagnóstico aterrador y no es de extrañar que te sientas estresada y ansiosa. Mantener la calma, ser optimista y sentirse segura de vez en cuando requiere todo el coraje y la resistencia que podamos reunir.
Hace un llamamiento a nuestras heroínas interiores, a las partes de nosotras que sienten miedo pero hacen lo que es necesario de todos modos. Creo que lo que estamos llamados a hacer no es otra cosa que heroísmo.
Así que cuando te sientas asustado, vulnerable o impotente ante las pruebas diagnósticas y el tratamiento del cáncer, aquí tienes algunas ideas de cosas que puedes hacer. He puesto a prueba cada una de ellas en los cuatro años transcurridos desde mi propio diagnóstico, y puedo decirte que funcionan. Algunos días funcionarán mejor que otros, y puede que necesites utilizar muchas de ellas cuando aparezca la "ansiedad del escáner", pero te prometo que a mí me ayudaron y espero que a ti también.
Invoca a la heroína que llevas dentro
Piensa que eres la protagonista de la historia de tu vida, ¡y qué maravillosa heroína eres! Has llegado hasta aquí gracias a tu fuerza interior, tu ingenio y tu capacidad para resolver problemas. Quizá seas como las diosas mitológicas o las guerreras amazonas; quizá poseas las cualidades de Amelia Earhart o Juana de Arco, de quien se dice que dijo: "No tengo miedo. He nacido para esto".
Tú también puedes hacerlo.
Recuérdese a sí mismo hazañas pasadas de valentía
Todos hemos pasado miedo alguna vez en la vida, ya sea hablando delante de un grupo, cortándonos el pelo por primera vez o luchando en Afganistán. Repasa tu vida y anota algunos momentos en los que hayas sido valiente, y pon la lista en algún sitio donde puedas consultarla cuando te asalte el miedo. Luego endereza la postura, respira hondo y sigue adelante.
Hacer nuevas proezas de valentía
Como mujer con CMB, ya estás haciendo cosas valientes todos los días, pero puedes aumentar tu valentía haciendo cosas aterradoras no relacionadas con el cáncer. Habla de una causa en la que creas; ten una conversación difícil que hayas estado evitando; libérate de una relación agotadora. Hacerlo te recordará que tienes un poder personal que puedes utilizar siempre que lo necesites.
Sé más listo que los malos
Recuerda que el miedo no son más que sustancias químicas en tu cuerpo (las hormonas "malas" como la adrenalina y el cortisol) desencadenadas por pensamientos en tu cabeza que provocan cambios corporales como falta de aliento, aceleración del ritmo cardiaco, malestar estomacal, sudoración y/o escalofríos.
Si puedes cambiar tus pensamientos, cambiarás lo que te ocurre físicamente, aliviando estas condiciones incómodas.
No hace falta que llegues a pensar "no tengo miedo", porque tu cuerpo sabría que te estás mintiendo. Pero si puedes pensar un tipo de pensamiento -por ejemplo, pensar en algo por lo que estás agradecido o en que te quieren-, tu cerebro de supervivencia se relajará, tu respiración se hará más profunda y tu pulso se ralentizará. Las imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) han demostrado que es casi imposible tener pensamientos ansiosos y de gratitud en la cabeza al mismo tiempo; se originan en partes completamente distintas del cerebro.
Otro truco que puedes utilizar para burlar a los malos es meterte en tus pensamientos. Cuando te sientas invadido por la ansiedad, imagina que flotas por encima de tu cuerpo y te ves a ti mismo sufriendo esos pensamientos aterradores. Si te muestras compasivo con lo que estás experimentando, es probable que tu nivel de estrés disminuya.
Pon a los buenos de tu parte
Afortunadamente, tu cuerpo también produce cuatro "hormonas de la felicidad" (dopamina, serotonina, oxitocina y endorfinas) que puedes activar haciendo un montón de cosas agradables. Entre ellas están:
Reírse: ver una comedia divertida o vídeos en YouTube, TikTok, Instagram; hablar con un amigo divertido.
Escuchar música que da ganas de cantar o bailar
Reproducir ritmos binaurales a través de auriculares - se trata de sonidos diseñados para alterar las ondas cerebrales de modo que sean calmantes en lugar de frenéticas; puedes encontrar una muestra aquí
Meditar durante tan sólo cinco minutos: imagina tus pensamientos como burbujas que flotan hacia arriba y se alejan de ti. SBC dispone de una biblioteca completa de meditaciones a la carta.
Pasar tiempo con una mascota cariñosa
Pasar tiempo con una persona cariñosa
Pasar tiempo en la naturaleza
Conseguir un sueño reparador estableciendo una rutina tranquilizadora a la hora de acostarse, yendo a la cama a la misma hora cada noche, apagando el teléfono y oscureciendo la habitación todo lo posible.
Recibir un masaje
Respirar fragancias relajantes como la lavanda o cualquier aroma que te guste
Hacer algo de ejercicio: incluso un paseo corto te ayudará a mejorar tu estado de ánimo y las hormonas de la felicidad.
Tomar ciertos suplementos naturales: con el permiso de su médico, pruebe la tirosina para aumentar la dopamina, el extracto de té verde para aumentar la dopamina y la serotonina, y el triptófano para aumentar la serotonina.
Tomar medicamentos recetados: si todo lo demás falla, hable con su médico sobre medicamentos que le ayuden a dormir o a aliviar la ansiedad y la depresión agobiantes.
Únete a un grupo de heroínas
El miedo puede hacerte sentir que estás sola en tu lucha, pero en realidad hay muchas comunidades a las que puedes unirte y en las que las mujeres sabrán exactamente por lo que estás pasando.
Surviving Breast Cancer (SBC) pone a tu disposición una maravillosa comunidad virtual, desde el grupo de Zoom Thursday Night Thrivers (con sesiones específicas para la comunidad MBC), hasta un club de lectura, clases de Zumba, terapia artística y mucho más. Incluso hay actividades especiales en línea sólo para nosotros, los MBC. Para estar al día de todo lo que hay disponible, sólo tienes que leer el boletín semanal de la SBC o visitar el sitio web.
Hay varios grupos de Facebook específicos para mujeres con CMB, así como grupos para las que reciben diferentes quimioterapias.
La consulta de su oncólogo también puede tener información sobre grupos presenciales que podrían ofrecer una comunidad local de CMB.
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No podemos elegir lo que nos ocurre, pero sí podemos elegir cómo nos escribimos a nosotras mismas en nuestras historias. ¿Por qué no elegir ser la heroína que ve la verdad, reconoce el duro camino que tiene por delante y se levanta para recorrerlo con gracia y valentía y con un grupo de mujeres que la apoyan a su lado?
Te deseo toda la fuerza del mundo y espero verte en la comunidad de la CBS.
Kristen xo
