Sobrevivir al cáncer de mama
- 14 de febrero de 2023
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Desarrollar una mente, un cuerpo y un alma más fuertes para enfrentarme a mi peor enemigo: el cáncer de mama.

Por Kelly Motley

Me sentía estancada en mi vida, a pesar de tener un exitoso negocio de relaciones públicas y una familia maravillosa. Un día me entraron ganas de golpear algo (a todos nos ha pasado), así que me apunté a clases de boxeo. Me gustó tanto el boxeo que contraté a un boxeador profesional de peso supermedio, Sena Agbeko, y a una entrenadora de boxeo olímpica, Christy Halbert.

Aprendí uno de los principios más importantes del boxeo mientras practicaba boxeo de sombra en el ring: Céntrate en ti. Tú conoces tu poder. Mi entrenador me habló de cómo la vulnerabilidad puede ser una ventaja. "Permítete ser vulnerable para crear aperturas. Tú creas las aperturas y las oportunidades, estate dispuesto a lanzar un puñetazo, sé vulnerable, actúa primero; entonces, cuando lo haces, ocurren cosas efectivas en el ring, entonces la apertura al cuerpo está disponible", me dijo mi entrenador.

En el ring, mi entrenador decía, "A veces una amenaza se disfraza de oportunidad". El boxeo de sombra me permitió salir de mi rutina de autojuicio y autoedición para pensar en asumir riesgos y crear mi propia experiencia. Los principios que aprendí sobre el boxeo se convirtieron en salvavidas cuando me enfrenté a mi lucha más difícil: el cáncer de mama.

Me programaron una mamografía a finales de la primavera de 2018. Me resistía a ir. Había desestimado el procedimiento de cribado para aplanar las tetas por innecesario y ridículo, sobre todo teniendo en cuenta lo sana que estaba gracias al entrenamiento, el Jeet-Kune-Do y el boxeo.

Me volvieron a llamar para pedirme más imágenes, pero descarté el seguimiento como parte del sistema sanitario. Frustrada por la inoportuna interrupción, me convencí aún más de que todo se trataba de un gran malentendido, como si me hubiera equivocado de fiesta o me hubieran puesto en una clase de matemáticas de alto nivel. Alguien, en algún lugar del ecosistema sanitario, había cometido un gran error. Tal vez fue en el proceso de pruebas. O tal vez alguien estaba exagerando. Como era escéptico, pensé que me habían elegido al azar.

Inmóvil y sentada después rodilla con rodilla con un radiólogo, asimilé con calma las extrañas palabras sobre el hallazgo de diminutos depósitos de calcio que a veces indican la presencia de cáncer de mama. Se refería a ellos como microcalcificaciones.

Un mes después, acabé haciéndome la biopsia de mama recomendada. Estaba a merced de dos técnicos indiferentes que no hacían clic y ambos estaban enamorados de sus teléfonos móviles.

Después de la biopsia de mama, no podía dejar de recibir llamadas no deseadas de mi médico diciendo: "Tenemos que hablar...", que saltaban al buzón de voz. Me molestaba su insistente urgencia. Pensaba que si no le devolvía la llamada, buscaría a otro paciente y todo esto desaparecería. Seguramente, ella se daría cuenta de que no era el momento adecuado para mí.

Finalmente, me encontré al teléfono, enfrentado a lo que parecía el peor caos imaginable. Estaba sudando por el torrente de términos médicos extranjeros del médico que hablaba rápido: "Informe de la biopsia: Un cáncer de mama en fase inicial triple positivo. Cáncer de mama procedente de los conductos mamarios, 1,4 cm, HER2neu positivo. Para tratar el cáncer-cirugía, quimioterapiamás o menos radiación; píldoras bloqueadoras de hormonas durante los próximos cinco años. La cirugía es lo primero. La tumorectomía extirpa esa zona. Pasar la noche en el hospital y luego extirpar el cáncer. Expansores de tejido. Pruebas linfoides durante la cirugía. Quimio: una versión más suave con pérdida de pelo".

Repasando la aterradora información en la pantalla de mi ordenador, no podía darme cuenta de mi propia historia presentada allí. Nada de esto era plausible. Había estado en la cresta de la ola del crecimiento de mi negocio, y físicamente era la más fuerte que había estado en mi vida, sintiendo mi poder personal de una manera nueva.

Una semana después, al entrar en la sala de espera del cirujano oncológico con mi marido, John, evitaba torpe y pasivamente el contacto visual con las mujeres calvas que pasaban a mi lado, como si al mirarlas a los ojos me sintiera desesperadamente unida a ellas. Nos condujeron a una sala incómoda y abarrotada, con una mesa de exploración y sólo dos sillas.

Recibí lo que parecía un recitado mecánico de mi médico: la entrega de malas noticias, directamente con la palabra "cáncer"a continuación, algunos términos médicos extranjeros, la necesidad de cirugías, un puerto y 12 tratamientos de quimioterapia.

Sus precisas palabras en torno a los efectos de la quimioterapia sonaban extrañamente como si estuviera cantando una canción, mi propia versión privada, similar a la interpretación de Johnny Cash de I've Been Everywhere. "Entre los síntomas persistentes o efectos de la quimioterapia en el tratamiento se incluyen los siguientes: sofocos, dolores musculares, coágulos de sangre, cáncer de útero, cataratas, pérdida de cabello, aumento de peso, dolor nervioso, tejido cicatricial, disminución de la amplitud de movimiento del hombro, dolor crónico, linfedema, neuropatía, recuentos sanguíneos bajos, disminución de la función cardiaca, colesterol alto, presión arterial alta, neoplasia secundaria, menopausia prematura e infertilidad. La quimio dañaría las células sanas, provocando la pérdida de memoria y capacidades cognitivas, mi pelo, pestañas y cejas. Podría esperar caries y problemas de encías, llagas en la boca, ansia de comidas reconfortantes, náuseas, estreñimiento y fatiga la mayor parte del tiempo, con posibles daños en riñones, corazón, hígado y pulmones..." y habré estado en todas partes.

Dos días antes de empezar la quimioterapia, mientras me preparaba para lo que pensaba que sería lo peor, me sorprendieron. Estaba delante del ordenador, en pleno trabajo. La llamada de la tarde surgió de la nada, a una velocidad de trabalenguas, con una urgencia cantarina.

Era mi oncóloga y, al parecer, estaba ocupada. Intenté descifrar por qué me llamaba. Ella ya había puesto en marcha el plan para el cáncer de mama. Según yo lo entendía, se suponía que ella era mi mariscal de campo inicial con todos los planes de tratamiento del cáncer en marcha, incluidas las fechas programadas para la operación, un puerto en el pecho y el calendario exacto de los 12 tratamientos de quimioterapia una vez a la semana. Ella encadenaba palabras como: "No obtuvimos la aprobación de tu compañía de seguros para el tratamiento recomendado, y tenemos que proceder con medicamentos más agresivos tres veces más largos, con efectos secundarios más dañinos y fuertes".

Se me quebró la voz cuando le di la noticia a John con consonantes y vocales, intentando formar palabras que sonaran primitivas. Se puso al teléfono inmediatamente con nuestra compañía de seguros La compañía de seguros comunicó que todo iría bien y que se aprobaría el plan de tratamiento original del oncólogo. Kelly ganaría esta batalla.

El vínculo entre el boxeo y mi mente y mi cuerpo me permitió cambiar mi mentalidad y modificar por completo mi experiencia con el cáncer. En lugar de pensar de forma catastrófica, empecé a ver el cáncer y la quimioterapia como algo manejable y alcanzable, y a reconocer que mi cuerpo era capaz y resistente. y a reconocer que mi cuerpo era capaz y resistente.

Encontré un enfoque poco convencional para la curación al encontrar un plan de entrenamiento de boxeo previo al combate, para minimizar los efectos secundarios de la quimioterapia, con la intención de mantener un cuerpo más sano y gestionar la impotencia y el miedo de un diagnóstico de cáncer. Entrené intensamente durante dos meses antes de empezar la quimioterapia, y seguí entrenando durante la quimio. Me sometí a 11 rondas de quimioterapia, incluyendo Herceptin y Taxol.

Además del tratamiento convencional contra el cáncer, encontré una forma poco convencional de gestionar la impotencia y el miedo a través de una dieta y un estilo de vida prescritos por Virginia Harper, una autoridad en la curación del cuerpo a través de la alimentación macrobiótica.

Inmediatamente tuve que fortalecer mi sistema inmunológico, aumentar la ingesta de hierro, apoyar mi digestión y los marcadores inflamatorios con el objetivo de alcalinizar mi sangre, calmar mi sistema nervioso y aumentar mi energía Yang para equilibrar el estrógeno y la progesterona. Una dieta macrobiótica es una dieta estricta que tiene como objetivo reducir las toxinas. Consiste en comer cereales integrales y verduras y evitar los alimentos ricos en grasas, sal, azúcar e ingredientes artificiales.

La carne, el azúcar, las aves, los lácteos, la cafeína, el alcohol, los huevos, el pan y las bebidas gaseosas desaparecerían. Las verduras crudas estaban prohibidas, así como los tomates, las patatas, las berenjenas y los pimientos. Debía evitar los zumos de verduras, el alcohol, las aguas minerales con gas, las bebidas frías y las bebidas azucaradas o estimulantes.

Cocinaba sólo con gas y utilizaba ollas y sartenes de acero inoxidable, cerámica o hierro fundido. Todas mis nuevas comidas se preparaban hirviendo, al vapor o salteadas con aceite. Me entrené para aprender una nueva forma de cortar, alejándome de la antigua forma desordenada de trocear las verduras.

Tendría que incorporar nuevos comportamientos como masticar la comida despacio y diciéndome repetidamente que mi cuerpo está en el espacio de curaciónmientras pensaba y visualizaba cómo me curaría cada bocado. Tomaba tantos suplementos que me sentía como un farmacéutico.

Fue gracias al boxeo y a esta dieta macrobiótica que mi alma estuvo en perfecto orden justo antes de mi primera gran operación: una doble mastectomía. Mis pensamientos no estaban dispersos y no me sobresalté por lo que me disponía a pasar.

Anclado en mi estrategia previa al combate, empecé a verme en un estado de progreso y no como un desastre. Sentí como si hubiera hecho algo milagroso. Ya no me arrastraba, actuando desde el miedo y permitiendo que éste dirigiera mis decisiones, como había hecho antes de las operaciones y la quimioterapia. Mientras estudiaba mi forma en el espejo y saltaba a la cuerda, me di cuenta de que mi entrenamiento me había endurecido, mi cuerpo era más fuerte que nunca y, mentalmente, tenía mi enfoque en su sitio. Después de saltar a la comba durante 10 minutos seguidos sin tropezar ni una sola vez, me di cuenta de que había recorrido un largo camino. Me sorprendió gratamente que todo lo bueno que había estado haciendo por mí misma para superar la angustia de los dos últimos meses había dado sus frutos.

En los dos meses que transcurrieron entre mi diagnóstico y mi doble mastectomía, me encontraba en un estado de entrenamiento meditativo de boxeadora en lo que se refería a mi entrenamiento y al trauma que mi cuerpo estaba a punto de soportar. Congelada en ese momento, las piezas del rompecabezas encontraron sus posiciones correctas. Había encontrado la paz y la satisfacción. Sabía que estaba lista para subir al ring. Mis ojos y mi cuerpo se adaptaron a algo mejor. Mi cuerpo demostró que no me traicionaría. Había abandonado mi forma de ser establecida. Limpiar mi cuerpo sería perfectamente sincronizado con la cirugía y la quimioterapia.

Acabé con una infección por estreptococo B en el puerto. Hubo un repentino cambio de rumbo, minutos antes de lo que iba a ser mi operación de doble mastectomía. Con calma y dulzura, mi cirujano plástico levantó la bandera roja y me comunicó que hoy no habría operación. Mi recuento de glóbulos blancos había aumentado de los tres habituales a 17. Mi cuerpo estaba luchando contra una infección. Mi cuerpo estaba luchando contra una infección.

Después de proceder finalmente con mi mastectomía, tuve mi última cirugía de reconstrucción mamaria (injerto de grasa) en diciembre de 2019. Desde entonces, mi cabello ha vuelto a crecer a su longitud original, pero en rizos en espiral que nunca tuve antes. Todavía estoy entrenando fuerza y practicando Jeet Kune Do con mi entrenador, Richard. He retomado la danza después de 30 años, y también el levantamiento de pesas inspirado por mi hijo, Alex.

Soy una superviviente, que ha levantado los brazos junto a innumerables supervivientes y otras personas afectadas por el cáncer; una superviviente que sabe que puede enfrentarse a lo peor y salir victoriosa, esperando la campana de la victoria dentro del ring de boxeo de mi viaje.

Después de recibir un golpe tan fuerte, tuve que levantarme y evitar la temida cuenta de diez. Necesitaba curarme, necesitaba volver al ring y demostrarle a la vida que no estaba acabado, que no me habían noqueado en el último asalto como a tantos otros antes que a mí.

El cáncer es un adversario formidable. Nunca se gana realmente al cáncer. Esperas un empate, luchar en otra ocasión, entrenar y luchar y estar preparado, por si tienes que volver al ring de nuevo. Estás preparado.

El boxeo me ha enseñado disciplina, una mayor conciencia y un enfoque de la vida que exige un compromiso con el proceso. Exige aptitud mental, física y espiritual. Es extenuante y agotador, pero te prepara para luchar por tu vida.