Por Jayita Chatterjee
"A veces la vida es como el arco de un arquero. Nos tira hacia atrás para que podamos disparar hacia delante con más fuerza y claridad. Y al igual que una flecha, cuanto más te tira hacia atrás, más energía potencial tienes... cuanta más energía potencial tienes, más lejos puedes llegar."
- Dr. Raj Raghunathan, Si eres tan listo, ¿por qué no eres feliz?
El tatuaje de una flecha en mi brazo me ayuda a recordar este mensaje.
Domingo, 19 de marzo de 2023. Es el día en que me diagnosticaron cáncer de mama. Es el día en que mi mundo cambió. Una miríada de emociones se apoderaron de mí ese día.... y no de las buenas. Sin embargo, sabía que tenía que seguir adelante y mantenerme fuerte ante este nuevo reto que la vida me lanzaba.
Siempre he estado al tanto de las revisiones médicas. A principios de febrero acudí a la consulta de mi ginecólogo para hacerme la revisión anual. Como este año había cumplido 40 años, tenía derecho a hacerme mi primera mamografía. El 27 de febrero me hice mi primera mamografía.
La primera semana de marzo, recibí una carta por correo diciendo que mi mamografía realizada el 27 de febrero mostraba un hallazgo que requería estudios de imagen complementarios, como mamografías adicionales o una ecografía, y que tenía que volver a hacérmela. Por supuesto, mi marido y yo buscamos inmediatamente en Google las posibilidades de que me volvieran a llamar. Descubrimos que, al parecer, a muchas mujeres les devuelven la llamada en su primera mamografía, ya que no hay un punto de referencia con el que comparar; por lo tanto, no es una preocupación real. Por lo tanto, no le dimos mucha importancia.
En la mañana del 13 de marzo, acudimos casualmente para la repetición, es decir, una mamografía diagnóstica y ecografía. Tras revisar las nuevas imágenes, los radiólogos me dijeron que tenía que volver esa misma tarde para que me hicieran una biopsia siguiendo su protocolo estándar de tiempo entre la toma de imágenes y el procedimiento de biopsia.
No tenía ganas de comer, pero me obligué a almorzar. Volví a pedirle a mi marido que me acompañara en la segunda visita del día al centro radiológico. Sabía que no sería prudente al volante si conducía, dada toda la locura, y él también quería estar conmigo para la biopsia. Me hicieron una biopsia con aguja gruesa y me colocaron un marcador en espiral en el lugar del tumor. Supe que no tenía muchas esperanzas cuando el radiólogo gruñó accidentalmente al introducir la aguja y golpeó una masa dura.
Después de la intervención, la radióloga se sentó conmigo y con mi marido y revisó los resultados. Nos dijo que no le gustaba lo que estaba viendo, que debíamos prepararnos y nos dio una lista de cirujanos de mama locales. Nos pidió que esperáramos a los resultados patológicos oficiales de la biopsia, pero también nos aconsejó que empezáramos a buscar cirujanos de mama para poder extirpar el tumor canceroso lo antes posible. Todo este tiempo había estado aguantando fuerte, pero en este momento, sentí que una lágrima solitaria caía por una mejilla.
Los días siguientes fueron un caos. Mi marido y yo no pertenecemos al campo de la medicina, yo no tenía antecedentes familiares de cáncer de mama, no conocía a ninguna mujer de mi círculo social que tuviera cáncer de mama, por lo que prácticamente no sabíamos nada sobre el cáncer. prácticamente no sabíamos nada sobre el cáncer. Empecé a investigar sobre el cáncer de mama en general: sus tiposetapas, causas, grados, opciones de tratamiento, etc. Reuní mis preguntas para el cirujano para nuestra primera reunión. También buscamos entre los mejores cirujanos de mama de la zona y redujimos nuestras opciones. Decidimos que buscaríamos una segunda opinión para validar mi plan de tratamiento, así que me puse en los libros de dos. Todo esto mientras intentábamos mantener algún tipo de normalidad en nuestra vida diaria sin que nos invadiera el miedo a lo desconocido.
Dos cosas que sí decidí desde el principio fueron mantenerme fuerte y ser transparente con mi hija. Nuestra hija de 11 años es una niña madura. No quería ocultarle información; no quería que entrara en Internet e intentara encontrar respuestas por sí misma. Quería que pudiera hacerme preguntas abiertamente; Quería un diálogo abierto; no quería que reprimiera sus sentimientos y su miedo. Quería que supiera que los médicos y yo haríamos todo lo posible para que saliera adelante, pero al mismo tiempo no quería abrumarla. Sabía que podría superarlo si yo estaba a su lado y si compartía información con ella a un nivel adecuado para su edad. Y, a día de hoy, creo que fueron dos decisiones muy acertadas. Tenemos el ritual de pasar entre 30 y 45 minutos de tiempo mamá-hija antes de acostarnos cada noche, y ese es nuestro momento para hablar de nuestras vidas, de cómo nos ha ido el día, de nuestros sentimientos, de nuestros sueños... de cualquier cosa, básicamente. Ese era mi momento para tener esas conversaciones transparentes con ella. Y sé que ella sigue prosperando porque está capacitada para hacer preguntas y mantener un diálogo abierto conmigo sobre algo tan perturbador como el cáncer.
Domingo, 19 de marzo de 2023. Estuvimos esperando ansiosamente los resultados oficiales de la biopsia durante toda la semana. Y mientras nuestra familia estaba de paseo y cenando temprano, recibí una llamada de mi radiólogo. No esperaba una llamada un domingo... así que sabía que los resultados tenían que ser malos. Y así fue. Di positivo en cáncer de mama. Tenía carcinoma ductal invasivo (CDI) en estadio I y carcinoma ductal in situ (CDIS), cáncer de mama ER/PR+ HER2-.
Desde el 19 de marzo, he tenido un montón de citas médicas con cirujanos de mama, cirujanos de reconstrucción y oncólogos. Me han hecho resonancias magnéticas, análisis de sangre y tomografías computarizadas. Me han hecho una mastectomía bilateral, una biopsia del ganglio centinela y la fase 1 de la reconstrucción con expansores tisulares.
Después de mi mastectomía el 5 de mayo, recibí mis resultados de patología y los resultados de Oncotype DX, me sometí a una cirugía de colocación de puerto de quimioterapia el 20 de junio, y tuve quimioterapia con Taxotere y ciclofosfamida (TC) del 26 de junio al 28 de agosto. A continuación, tengo reconstrucción cirugía de fase 2 (retirada de expansores y DIEP DIEP). Después empezaré la terapia hormonal, en la que tomaré tamoxifeno durante cinco años.
Incluso mientras me sometía a tratamientos y soportaba malos efectos secundarios, el cáncer no pudo quitarme las ganas de ser positiva, de agradecer el apoyo que tengo, de disfrutar del presente, de no rendirme nunca y de encontrar formas de devolver. Estos días me encuentro reflexionando: ¿Qué estoy haciendo para dejar este mundo mejor de lo que vine? ¿Qué legado voy a dejar? ¿He ayudado lo suficiente a otros que quizá no tengan los mismos privilegios que yo? Siento que autorreflexiones como éstas me hacen enamorarme de la vida y me ayudan a tener más claro el propósito de mi vida.
A menudo estoy tan atrapado en el ajetreo y en vivir simplemente mi vida cotidiana que no reconozco las oportunidades en las que podría haber servido en una capacidad mayor que la de cuidar sólo de mi familia y mis seres queridos. A menudo estoy tan enfrascado en disfrutar de los frutos del presente que me olvido de plantar semillas para el futuro. Pero las cosas que hago ahora, después de mi diagnóstico, que realmente me hacen feliz por dentro son escribir un diario o un blog, meditar, hacer yoga, pasear por la naturaleza, compartir conocimientos y concienciación a través de las redes sociales y abogar por las mamografías y las revisiones médicas.
Es un honor para mí haber sido elegida como uno de los diez "2023 Rostros de esperanza"para la marcha Making Strides Against Breast Cancer Washington DC de la Sociedad Americana contra el Cáncer. Tengo la intención de seguir recaudando fondos para organizaciones de apoyo al cáncer, seguir trabajando con pacientes recién diagnosticados y compartiendo mi experiencia, y seguir investigando y formándome.
El cáncer es duro, ¡pero yo lo soy más!
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