Por Linh Luong
El cáncer de mama se diagnostica principalmente en mujeres mayores, después de la menopausia. Sólo el 25% de los casos se dan en mujeres menores de 50 años (Ganz, 2003). Sin embargo, en los últimos años, los casos en este grupo de edad han aumentado enormemente. Entre 2010 y 2019, el número de diagnósticos se disparó un 19,4% en las personas de 30 a 39 años, mientras que en las de 20 a 29 años, el aumento fue del 5,3% (Morris et al., 2023). Este cambio en las tendencias demográficas ha suscitado importantes preguntas y preocupaciones en la comunidad médica. Continúe leyendo para conocer factores de riesgo del cáncer de mama en mujeres jóvenesasí como información sobre el diagnóstico, el tratamiento y la prevención.
¿Por qué está aumentando el cáncer de mama en mujeres jóvenes?
Hay varios factores de riesgo que contribuyen a esta tendencia al aumento del cáncer de mama en mujeres jóvenes. Un factor destacable es el cambio en el estilo de vida, que incluye el uso de anticonceptivos orales, el retraso del parto y la disminución de la lactancia materna.
Hoy en día, las mujeres pueden elegir con flexibilidad los métodos anticonceptivos que prefieren. métodos anticonceptivos preferidos. Entre estas opciones, los anticonceptivos orales destacan como una elección popular. Estas píldoras contienen estrógenos sintéticos como ingrediente clave, lo que suscita preocupación por su posible influencia en el desarrollo de células cancerosas. Según el Instituto Nacional del Cáncerlas usuarias actuales de anticonceptivos orales tenían un 24% más de riesgo que no aumentaba con el uso prolongado. Cabe destacar que este riesgo comenzó a disminuir tras la interrupción del uso de anticonceptivos orales, sin que se apreciara un aumento del riesgo tras una década de cese. Sin embargo, es esencial destacar que el riesgo global de cáncer de mama por los anticonceptivos orales sigue siendo muy bajo, lo que indica que otros factores también pueden estar contribuyendo a este fenómeno.
El embarazo es uno de los factores conocidos que pueden influir en la probabilidad de que una mujer padezca cáncer de mama. Las mujeres que dan a luz a una edad temprana tienen menor riesgo de desarrollar cáncer de mama a medida que envejecen. En cambio el embarazo después de los 35 años está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama. Durante el embarazo, las células mamarias experimentan un crecimiento acelerado, lo que significa que cualquier daño genético preexistente dentro de estas células puede iniciar un crecimiento anormal, que puede conducir al cáncer de mama. Mientras tanto, las probabilidades de tener estos daños pueden aumentar con la edad, lo que ayuda a explicar por qué un retraso en el primer parto puede dar lugar a un mayor riesgo de cáncer de mama.
La lactancia materna está reconocida por su papel en la reducción del riesgo de cáncer de mama en las mujeres. Las investigaciones han demostrado que por cada 12 meses de lactancia, el riesgo relativo de cáncer de mama disminuye un 4,3%, lo que se suma a la disminución del riesgo del 7,0% por cada parto (Stordal 2023). Este efecto protector se atribuye a los cambios hormonales que experimenta la mujer durante la lactancia, que pueden retrasar su ciclo menstrual. Este retraso reduce efectivamente su exposición a hormonas como el estrógeno, que se sabe que está asociado con un mayor riesgo de cáncer de mama. Dicho esto, la tendencia a la baja en la lactancia materna ha mostrado una correlación potencial con un con una mayor tasa de cáncer de mama entre las mujeres jóvenes.
Retos únicos para las mujeres jóvenes con cáncer de mama
El riesgo de cáncer de mama aumenta con la edad, siendo mayor en las mujeres de más de 70 años.. Dado que las mujeres más jóvenes tienen un riesgo comparativamente menor, se enfrentan a retos específicos:
Concienciación: Las mujeres más jóvenes pueden no estar tan atentas a los autoexámenes o a reconocer los síntomas del cáncer de mama. los síntomas del cáncer de mama. Es posible que asocien las anomalías, como bultos en las mamas o flujo inusual, con fluctuaciones hormonales. Además, Además, los profesionales sanitarios en mujeres jóvenes con un enfoque de "esperar y ver".
Densidad mamaria: La detección del cáncer es más difícil porque las mamas de las mujeres jóvenes son más densas que las de las mujeres mayores. Una mayor densidad mamaria dificulta la detección de anomalías en las mamografíasa menudo da lugar a resultados falsos negativos.
Pautas de cribado: Las actuales directrices de cribado del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF) (2016) recomiendan la mamografía de cribado bienal para mujeres de 50 a 74 años. Sin embargo, es de destacar que se está llevando a cabo una posible actualización a las directrices del USPSTF está actualmente en curso, en la que el USPSTF recomienda mamografías a partir de los 40 años. En mamografías no suelen recomendarse a las mujeres más jóveneses más difícil diagnosticar precozmente el cáncer de mama en mujeres jóvenes.
Diferentes tipos de cáncer de mama: Las mujeres más jóvenes son más propensas a desarrollar tipos más agresivosmás agresivos, como el cáncer de mama triple negativo, que suele responder peor al tratamiento.
Efectos secundarios del tratamiento del cáncer de mama en mujeres jóvenes
El tratamiento del cáncer de mama en mujeres jóvenes puede tener diversos efectos secundarios, según el estadio y el tipo de cáncer de mama y el tratamiento utilizado. Los efectos secundarios más frecuentes en mujeres jóvenes pueden incluir:
Insatisfacción por la apariencia: Las intervenciones quirúrgicas para extirpar el cáncer de mama, como la tumorectomía y la mastectomía, provocan cambios significativos en el aspecto físico de la persona. Además, la quimioterapia también puede provocar la caída del cabello, y la radiación puede causar cambios en el color de la piel. Estos cambios pueden provocar insatisfacción con el propio aspecto.
Disfunción cognitiva: Ciertos fármacos quimioterápicos pueden tener efectos directos sobre la función cerebral (a menudo denominados "quimiocerebro"), y los cambios en los niveles de estrógenos también influyen en la función cognitiva. Estas alteraciones pueden provocar pérdida de memoria, dificultades de concentración y bajos niveles de energía.
Fertilidad: La quimioterapia y la radiación pueden dañar los ovarios, haciendo que dejen de liberar óvulos y de producir estrógenos. La terapia hormonal puede alterar el ciclo menstrual, lo que puede afectar a la fertilidad de la mujer. La menopausia inducida médicamente y otros cambios en la fertilidad pueden ser temporales o permanentes.
Salud sexual: La quimioterapia puede reducir los niveles de estrógeno, provocando sequedad y ardor vaginal. A su vez, esto puede provocar dolor y molestias durante las relaciones sexuales. Este problema afecta significativamente a calidad de vida de las personas afectadas.
Desafíos psicológicos: Las mujeres más jóvenes parecen experimentar más angustia psicológica que sus homólogas de más edad.en gran medida debido a la preocupación por la pérdida de fertilidad, los cambios en la imagen corporal y la disfunción sexual.
¿Pueden las mujeres jóvenes reducir el riesgo de cáncer de mama?
Aunque el cáncer de mama en mujeres jóvenes no siempre puede prevenirse por completo, hay medidas que pueden tomarse para reducir el riesgo y aumentar las posibilidades de detección precoz:
Mantener un estilo de vida saludable: Opte por una dieta equilibrada rica en verduras, frutas y proteínas magras y baja en grasas saturadas. Haga ejercicio con regularidad, procurando realizar al menos 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada a la semana.
Lactancia materna: Cuando se realiza durante un periodo prolongado, la lactancia materna puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer de mama.
Limite la terapia hormonal sustitutiva o los anticonceptivos orales: Minimizar los cambios en los niveles hormonales puede reducir el riesgo de cáncer de mama.
Limite el consumo de alcohol: Consumir incluso una pequeña cantidad de alcohol se ha asociado con un riesgo elevado de cáncer de mama. Considere la posibilidad de abstenerse totalmente del alcohol. Si decide beber, se recomienda limitar el consumo de alcohol a no más de una bebida alcohólica al día.
Asesoramiento genético: Si usted tiene antecedentes familiares de cáncer de mama, es aconsejable buscar asesoramiento y pruebas genéticas para saber más sobre su propio riesgo de cáncer de mama.
El cáncer de mama presenta retos únicos para las mujeres jóvenes. Diagnosticar el cáncer de mama lo antes posible puede tener un impacto significativo. Aunque es menos frecuente en mujeres jóvenes, la detección precoz puede suponer una diferencia sustancial en los resultados del tratamiento.
Si nos mantenemos informadas, llevamos un estilo de vida saludable y acudimos al médico a tiempo ante cualquier síntoma preocupante, podremos detectar el cáncer de mama en su fase más temprana y tratable. La salud mamaria debe ser una prioridad para las mujeres en todas las etapas de la vida.
Más información:
En el Podcast: Conversaciones sobre el cáncer de mama
Diagnosticado con menos de 35 años y dirigiendo un negocio. ¿Quién tiene tiempo para el cáncer?
Conocer las modalidades de cribado del cáncer de mama
Obras citadas
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Gran artículo... gracias por compartirlo.