El linfedema es la hinchazón causada por la acumulación de líquido linfático en el cuerpo. Suele producirse por la extirpación quirúrgica o el daño de los ganglios linfáticos debido al cáncer o a su tratamiento. Por ejemplo, un tumor puede bloquear el flujo de líquido linfático y provocar una obstrucción. En otros casos, el linfedema puede desarrollarse debido a ganglios linfáticos dañados como resultado de cirugía o radiación.
El sistema linfático desempeña una función biológica fundamental. Su función es hacer circular el líquido linfático (una solución rica en proteínas) por todo el cuerpo, capturando bacterias, virus y desechos. Estos desechos son filtrados a través de los ganglios linfáticos por unas células llamadas linfocitos que combaten las infecciones y, a continuación, son eliminados del organismo. Según los NIH, entre el 5 y el 17% de las mujeres que se someten a una biopsia del ganglio linfático centinela (SLNB) desarrollan linfedema, y el porcentaje aumenta hasta el 53% en el caso de las mujeres que se someten a una disección de los ganglios linfáticos axilares (ALND).
El linfedema puede aparecer unos meses después del tratamiento y, en algunos casos, manifestarse 20 años después. Aunque actualmente no existe cura para el linfedema, se pueden tomar precauciones para reducir las probabilidades de desarrollarlo, como mantener limpio el brazo afectado y evitar cortes.
Sugerencia: Cuando acuda a sus citas médicas de seguimiento, pida que le tomen la tensión arterial y/o que le extraigan sangre del lado no afectado. También es posible que desee evitar el uso de ropa ajustada, relojes y joyas restrictivas para evitar cualquier bloqueo linfático.
En caso de que desarrolle linfedema, hay varias terapias disponibles para controlar la hinchazón, reducir el dolor y promover el flujo de la linfa por todo el cuerpo. Como medida preventiva, puede llevar una prenda de compresión cuando vuele o haga ejercicio. También puede llevar prendas de compresión de forma más habitual para controlar los síntomas. En Red del Linfedema tiene un directorio de masajistas que trabajan con pacientes y realizan drenaje linfático. Esta práctica puede enseñarse a los pacientes y es una técnica que puede utilizarse diariamente en casa. Dependiendo de la gravedad, un terapeuta de linfedema también puede recomendar vendar/envolver el brazo para imitar una sensación de bombeo y ayudar a promover el flujo de líquido linfático.
Aunque las personas a las que se les han extirpado los ganglios linfáticos (o han recibido radiación en la zona linfática) pueden tener la sensación de que siempre se encuentran en un estado de gestión del linfedema, ya sea preventivo o de tratamiento, la buena noticia es que existen varios tratamientos y terapias disponibles para que la hinchazón y el dolor no se agraven. Si has desarrollado un linfedema, masajearte y envolverte el brazo puede formar parte de tu rutina antes de acostarte, igual que lavarte los dientes y usar hilo dental.
Hoy es #FeatureFriday destaca información sobre el mantenimiento de un sistema linfático sano tras un diagnóstico de cáncer de mama, así como información y recursos sobre prevención y tratamientos.
¿Qué haces para prevenir o tratar el linfedema?
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Artículos:
El linfedema no se disipa por sí solo y sigue progresando sin un tratamiento adecuado.
El objetivo del tratamiento del linfedema es reducir la inflamación linfedematosa a un tamaño normal o casi normal utilizando los vasos linfáticos sanos restantes y otras vías linfáticas. Una vez descongestionado el linfedema, el objetivo secundario es mantener la reducción y evitar la reacumulación de líquido linfático.
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Aproximadamente una de cada cinco mujeres con cáncer de mama o que lo han superado y a las que se han extirpado los ganglios linfáticos de la axila durante el tratamiento del cáncer de mama desarrollará linfedema. Identificar y tratar el linfedema precozmente ayuda a garantizar unos resultados más rápidos y mejores.
compañía bioterapéutica en fase clínica dedicada al descubrimiento, desarrollo y comercialización de medicamentos altamente diferenciados para enfermedades devastadoras, ha anunciado hoy el inicio de un estudio de prueba de concepto de fase 2a de LYT-100 (deupirfenidona) en pacientes con linfedema secundario de las extremidades superiores relacionado con el cáncer de mama, un trastorno crónico y progresivo para el que no existen tratamientos farmacológicos aprobados por la FDA. LYT-100 es un candidato a producto propiedad de PureTech que se está desarrollando para el tratamiento potencial de afecciones relacionadas con la inflamación, la fibrosis y los trastornos del flujo linfático.
Si su linfedema progresa a pesar de utilizar tratamientos médicos, puede ser candidato a una intervención quirúrgica. Existen varias opciones que su médico analizará con usted: Cirugía de transferencia de ganglios linfáticos vascularizados (trasplante linfovenoso), anastomosis linfovenosa (también denominada bypass linfovenoso) o procedimiento de Charles (injertos de piel).
