Por Conny Reichardt
Quería compartir mi historia como previvor. Un previvor es alguien que ha tomado medidas preventivas para reducir las probabilidades de contraer un cáncer al que puede estar predispuesto. He tenido la suerte de saber que tengo una mutación genética BRCA1. mutación genética BRCA1 para poder tomar decisiones que me beneficien no sólo a mí, sino también a mi familia y a las generaciones venideras.
No tengo muchos antecedentes familiares de cáncer de mama; la única persona es mi abuela paterna, así que no me preocupaba tanto como si hubiera sido por parte materna. Así que hice lo que debía y acudí al médico para mi visita anual todos los años. A los 39 años, me hice mi primera mamografía de referencia. A partir de ahí, fui todos los años. Una vez me volvieron a llamar y me hicieron una ecografía. Sólo tenía tejido denso, nada de lo que preocuparse.
Voy a compartir un poco más de historia sobre mi salud, que también me ha hecho proactiva en mi salud. Me casé a los 26 años y, por supuesto, estaba dispuesta a formar una familia tan pronto como mi marido lo estuviera. Por desgracia, no fue tan fácil. Después de muchas pruebas y de que mi gran ginecólogo me remitiera a un especialista en fertilidad increíble, me diagnosticaron síndrome de ovario poliquístico (SOP). Después de probar muchas opciones diferentes para quedarme embarazada, supimos que la mejor opción para mí era la fecundación in vitro (FIV) con inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). Tuve suerte: ¡me quedé embarazada de gemelos al primer intento!
Unos tres años más tarde conseguí quedarme embarazada sin tratamientos de fertilidad, pero perdí al bebé en torno a las 12 semanas. Después de eso, me tuvieron que extirpar células precancerosas del cuello del útero que me detectaron en una citología vaginal rutinaria. Nos dijeron que, para tener otro embarazo viable, tendría que volver a pasar por todo el proceso de FIV. Decidimos que la vida estaba bien como familia de cuatro, pero eso no era lo que teníamos previsto; ¡estábamos destinados a ser una familia de cinco! Conseguí quedarme embarazada de nuevo sin tratamientos de fertilidad.
Después de introducir hormonas adicionales en mi cuerpo durante el proceso de FIV, sabía que siempre tendría un mayor riesgo de padecer algunos tipos de cáncer. Pero no sabía que eso no era lo que me ponía en mayor riesgo de cáncer de mama y ovario. mayor riesgo de cáncer de mama y de ovario.
Hace unos años, por Navidad, nos regalaron una prueba de ADN ancestral que incluía una opción de salud que te permite conocer mejor tus datos genéticos. Recibí mis resultados y aprendí muchas cosas interesantes sobre mi ascendencia que desconocía. No tengo nada de nativa americana, soy un 25% judía asquenazí, tengo aversión al cilantro (SÍ, ¡lo odio!) y mi marido y mis hijos son más polacos que yo. También me enteré de que soy portadora de la mutación genética BRCA1. Había oído hablar de ella, sabía que me exponía a un mayor riesgo de cáncer de mama, pero no tenía ni idea de cómo afectaría a mi vida.
Ya tenía una cita con mi ginecólogo, así que decidí llevar los resultados de las pruebas y compartirlos con él. Bueno, tuvo una reacción diferente a la que esperaba. Lo primero que dijo fue, "Vamos a programarte una histerectomía con ovariectomía". Se trata de la extirpación de las trompas y los ovarios o, como nos gusta decir en términos sencillos, una histerectomía total. Tenía 50 años y no iba a tener más hijos, así que acepté. Porque la mutación BRCA1 te pone en un alto riesgo de cáncer de ovario (que es muy difícil de controlar), y después de conocer a personas que habían padecido cánceres de órganos reproductores, me pareció bien seguir adelante con la intervención. Mi ginecólogo también me hizo ver inmediatamente a un especialista en mama.
El centro de mama al que acudí quería confirmar con un asesor genético que yo realmente tenía la mutación del gen BRCA1ya que los kits de pruebas genéticas caseras no siempre son precisos. Y fue mi día de suerte, ya que las pruebas solicitadas por mi asesor genético dieron positivo. El asesor repasó todos mis riesgos y me dio mucha información. Luego me reuní con el especialista en mama, que era un abogó por una doble mastectomía para mí. Acababa de programar mi histerectomía; ¿¡podemos ocuparnos de una cosa a la vez!? Mi médico fue muy sincero y servicial. Juntos decidimos alternar entre resonancias magnéticas mamarias y mamografías 3D cada seis meses. Por suerte, todas las pruebas que me hicieron a continuación salieron bien, lo cual fue un alivio sabiendo que se me considera de alto riesgo.
Recibí mis resultados iniciales del BRCA en febrero de 2023, fui a mi ginecólogo obstetra en marzo, programé mi histerectomía para junio y me fijaron un plan de seguimiento para el cáncer de mama. Después de mi segunda resonancia magnética, llegó el momento de mi visita anual con la especialista en mama. Después de reunirme con ella y hablar con mi marido, decidimos que una mastectomía doble con reconstrucción con colgajo DIEP era la mejor opción para mí y para nuestra familia. A finales de agosto, después de enviar a dos hijos a la universidad fuera del estado y de que el más pequeño empezara el instituto, me programaron otra operación.
Mientras escribo esto, todavía me estoy recuperando de mi doble mastectomía con reconstrucción con colgajo DIEP. No sé de dónde he heredado la mutación genética, aunque hay un porcentaje mucho mayor de los que lo tienen en la herencia Ashkenazi que otros, realmente no importa. Sé que lo tengo y tengo que ser proactiva para prevenir los cánceres. Hay otros cánceres que pueden tener un riesgo mayor con la mutación del gen BRCA1, pero ahora tengo un riesgo mucho menor para los dos que son más pronunciados (cáncer de mama y de ovario). Seguiré visitando a mi ginecólogo y a mi especialista en mamas una vez al año para hacerme revisiones.
Si mi historia no le sirve para nada más que para asegurarse de que se somete a revisiones anuales, entonces he hecho lo que me había propuesto. Podría mirar todo esto y pensar: "Me han repartido una mala mano de cartas", pero prefiero verlo como que este es el camino que me han dado. No siempre nos gusta el camino que nos han elegido, pero esperamos aprender de él y poder enseñar a los demás.
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En el Podcast, Conversaciones sobre el cáncer de mama:
Mastectomía profiláctica y mutación BRCA
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