Por Mandy Richardson
Eres demasiado joven. No tienes antecedentes familiares de cáncer en mujeres menores de 50 años, sólo posmenopáusicas. El cáncer no suele ser doloroso. Estás amamantandoestás sana. Todos estos pensamientos y más son tan tranquilizadores para una madre de 33 años con un hijo de 6 años y otro de 7 meses que había estado lidiando con un "conducto lácteo obstruido persistente". Tanto, de hecho, que Me apoyé en estas palabras tranquilizadoras a pesar de que el bulto era cada vez más grande y doloroso.
Vi a mi ginecólogo a finales de junio de 2021 por lo que determinamos que era un pequeño conducto obstruido. Lo había notado unas tres semanas antes. Ya había tenido conductos obstruidos con mi primer bebé. Este me pareció un poco diferente, lo que me llevó a pedir cita. Pero después de un examen manual, la enfermera llegó a la misma conclusión que yo (que no había de qué preocuparse). Me dio algunas sugerencias para masajearlo y me dijo que volviera a llamar si tenía fiebre. Nunca tuve fiebre, así que lo dejé pasar. Pero seguía creciendo. No tenía problemas de suministro, así que no estaba tan segura de que fuera una obstrucción.
Programé mi examen anual con antelación y me centré en ello. Mi ginecólogo me recetó antibióticos porque el bulto era bastante visible en la parte inferior del pecho y tenía un aspecto muy "enfadado". Era un tratamiento de 10 días de antibióticos, pero volví a llamar al cabo de ocho días al no notar ninguna mejoría. Cuando llamé, por fin pude programar una ecografía. La enfermera estaba segura de que podrían aspirarlo en la consulta. Pero no pudieron.
La imagen de la ecografía mostraba lo que parecía ser una masa no sólida. Ahora sé que probablemente se trataba de bolsas de leche materna alrededor de la masa. Gracias a la ecografía, la enfermera insertó una aguja larga en la masa para intentar drenarla. En el primer intento sólo salió sangre. Lo mismo ocurrió con el segundo. En lugar de agujerearme, consideró que el procedimiento no había tenido éxito y decidió enviarme a que me hicieran más pruebas de imagen.
Me enviaron a hacerme una ecografía formal, que determinó que el bulto era sólido. Aun así, nadie mencionó la palabra con "c". Me dijeron que las mujeres lactantes tienen masas benignas todo el tiempo. Así que Seguía bastante tranquila, incluso cuando programamos la biopsia con aguja gruesa.
Hasta cuatro días después.
Los resultados llegaron a través de la aplicación del portal en mi teléfono, antes de que el médico tuviera la oportunidad de llamarme. No sabía lo que significaba el grado 3. No entendía los porcentajes que aparecían. Pero entendí la palabra "carcinoma". El cirujano acabó llamando. No recuerdo mucho de la conversación, aparte de que tenía un tumor grande y agresivo y que un oncólogo me llamaría pronto. Esperé dos días antes de llamar al centro de mama y me dijeron que todos estaban "muy ocupados" y que alguien me llamaría pronto. Decidí que ya había esperado bastante, dejé que un familiar moviera algunos hilos y encontré un nuevo médico.
Al día siguiente conocí a mi nuevo cirujano y a mi oncólogo médico. Me explicaron que mi tumor medía 5,7 cm y era ligeramente positivo al estrógeno. Dijeron que se estaba comportando de forma agresiva y más en línea con cáncer de mama triple negativo (CMTN)y querían tratarlo como tal. Como era tan grande, el plan era hacer primero quimioterapia. El objetivo para mi fecha de inicio era dos semanas y media, justo antes de Acción de Gracias. Entonces no sabía que, en algunos casos, la gente espera varias semanas para empezar el tratamiento. Pregunté si estaría bien esperar tanto. Mi oncólogo dijo que de dos a tres semanas estaría bien; de dos a tres meses, no.
Tuve que programar mi escáner PET, una mamografía (nadie podía creer que no se hubiera hecho ya), otra ecografía, un electrocardiograma y la colocación de mi puerto de quimioterapia. Todo seguía atascado por los cierres debidos a la pandemia y la mayoría de los centros estaban programando citas para mediados de diciembre.
Llamé y volví a llamar.
Supliqué y lloré.
Mi marido me llevó en coche a clínicas hasta casi dos horas en una dirección, y luego de vuelta una hora en la otra, sólo para que me hicieran todas las pruebas. La ecografía sugería una posible actividad de los ganglios linfáticos, y el PET detectó una masa en la zona de mi ovario derecho. Mi oncólogo ordenó análisis de sangre. El análisis de sangre CA 27.29, que puede detectar un cáncer de mama, dio un resultado alto, como era de esperar. Pero me hizo otro análisis, uno que podría indicar cáncer de ovario (CA 125), que también resultó elevado.
Mi hija tenía once meses y, a pesar de todos los intentos, seguía negándose a tomar el biberón. Mis médicos me dijeron que podía seguir dándole el pecho, pero que me preparara para destetarla. De vez en cuando me salía leche materna por el orificio de la biopsia. Amamantar con el pecho izquierdo era doloroso, pero me aseguraron una y otra vez que no le haría daño a mi hija. Acabamos destetándola de golpe el día de mi PET, ya que mi leche no habría sido segura después de esa prueba.
Al día siguiente estaba en una cita con un oncólogo ginecológico y programada
cirugía para el día siguiente para extirparme el ovario derecho y las trompas de Falopio. Como mi
cáncer de mama era tan agresivo, no podíamos permitirnos retrasarlo para probar lo que podría
posiblemente esté en mi ovario. Me extirparon el ovario derecho y la trompa de Falopio la semana antes de Acción de Gracias. De alguna manera, todo salió benigno. Mi cirujano no pudo encontrar ninguna masa. Nadie tenía una explicación, aunque mis análisis de sangre han mostrado cifras normales desde entonces.
Empecé quimio Adriamycin/Cytoxan (AC) el día antes de Acción de Gracias, y nuestros maravillosos vecinos nos trajeron la cena para que no tuviéramos que cocinar. Se me empezó a caer el pelo 13 días después, el día antes del segundo ciclo. Hice cuatro rondas de AC, seguidas de 12 rondas de Taxol.
Tras completar la quimioterapia, me dieron un par de semanas para recuperarme y completamos nuevas pruebas de imagen para preparar la operación. A finales de abril me hicieron las siguientes pruebas: otra mamografía, una ecografía y una tomografía por emisión de positrones. Mi tumor se había reducido a 0,8 cm. Gracias a ello, mi cirujano pudo sugerirme una tumorectomía, seguida de radiación. Durante la tumorectomía, el cirujano me extirpó tres ganglios linfáticos sospechosos de la axila, ¡y no había indicios de que el cáncer se hubiera extendido más allá de la mama!
La patología de la enfermedad restante volvió como triple negativo, por lo que actualmente estoy
tomando Xeloda, una quimioterapia oral que a veces se recomienda para pacientes con TNBC.. Ha sido un largo camino, pero estoy muy contenta de no haber esperado más para que mi médico revisara mis síntomas. Me queda un ciclo más de Xeloda y espero haber terminado.
Cuando me reuní con mi nueva cirujana, la Dra. Melissa Camp, en el Hospital Johns Hopkins el 5 de noviembre de 2021, me dijo que les diera un año. Que recordaría toda esta experiencia como un bache que tenía que superar. Ya llevamos algo más de un año con el régimen de Xeloda. La experiencia fue todo lo que su personal y mi equipo médico oncológico dijeron que sería.
He podido mantenerme bastante activa y quiero pasar todo el tiempo que pueda con mi marido y mis hijas. Hemos hecho algunos viajes y esperamos hacer más. Espero completar el tramo de Pennsylvania del Sendero de los Apalaches. Pero lo que realmente quiero hacer es darlo todo. Quiero que las mujeres jóvenes sepan que no somos inmunes a esta terrible enfermedad, a pesar de lo que muestren las estadísticas. Quiero dar apoyo a las mujeres que conozco, así como a desconocidas, que están pasando por esto, como otras hicieron conmigo. Pero quiero que la gente sepa que nuestra mejor -y a veces única- defensora somos nosotras mismas. Y que nunca debemos dejar de luchar por nosotras mismas.
Más información:
Gracias por compartir tu historia, Mandy. ¡SBC te quiere!
Sobrevivir al cáncer de mama.org Recursos y apoyo:
