Por Heather Glover
Soy una de las 55.000 mujeres diagnosticadas de cáncer de mama y una de las más de 10.000 mujeres que pierden el pecho a consecuencia de la enfermedad cada año en el Reino Unido y NO se someten a una reconstrucción.
A mediados de los 40, mientras vivía una vida activa y feliz, encontré lo que parecía ser un gran bulto en mi pecho derecho mientras me duchaba. No me preocupé en absoluto. Me duché por la mañana, trabajé como enfermera todo el día, volví a casa y cené con mi familia, antes de ir al gimnasio por la tarde. El cáncer no podía aparecer así como así (eso creía yo). Además, desde que era adolescente había tenido muchos bultos en los senos. Me había sometido a investigaciones y exploraciones -me habían hecho una mamografía 23 meses antes por un bulto en el pecho- que siempre habían resultado ser "nada", así que no me preocupé en esta ocasión.
Como he sido enfermera toda mi vida laboral, no sabía que hubiera tantas formas de cáncer de mama (triple negativo, HER2+, lobular, inflamatorio, etc.). El cáncer de mama había tocado mi vida muy recientemente, ya que a mi cuñada se lo diagnosticaron 7 meses antes que a mí. Era dos meses mayor que yo, íbamos juntas al colegio y también tenía TNBC. Por desgracia, aún no tenemos cura para el cáncer de mama y Catherine falleció antes de cumplir los 50, en marzo de 2020, justo cuando se anunció la pandemia de Covid y comenzó el bloqueo en el Reino Unido.
Después de mi diagnóstico de cáncer de mama triple negativo (TNBC), recibí quimioterapia desde el verano hasta justo antes de Navidad de 2017. Cuando me operaron en enero de 2018, una tumorectomía y una escisión local amplia (WLE) y la extirpación de mis ganglios linfáticos (ya que el cáncer se había infiltrado en uno de mis ganglios linfáticos) - me informaron de que el tumor era exactamente del mismo tamaño que antes de toda esa quimioterapia. Eso me preocupó mucho. ¿Y si se había escapado y extendido y era resistente a los efectos tóxicos de esos fármacos? Terminé mi tratamiento con radioterapia en marzo de 2018. Volví a la enfermería en mayo y me entrené para una media maratón, que corrí en menos de 2 horas, en septiembre de 2018.
A principios de diciembre de 2018, me sentía cansada -¿pero no está todo el mundo agotado en vísperas de Navidad? Me desperté por la noche con un fuerte dolor en el pecho en el lado afectado. Por supuesto, paranoica, me hice revisar de inmediato. A pesar de un examen muy minucioso, no había ninguna anomalía, salvo un pecho ligeramente hinchado. Había sufrido un seroma cuando me operaron por primera vez, y la opinión de la enfermera del servicio de mamas era que mi régimen de ejercicios (flexiones) me había causado un traumatismo localizado que, a su vez, había provocado el dolor y la hinchazón. No se encontró nada siniestro, uf, todo estaba bien. Me pareció una explicación lógica. (El cáncer de mama de mi cuñada había reaparecido en ese momento).
Solo 4 semanas después, en la víspera de Año Nuevo de 2018, mientras me duchaba, encontré un gran bulto en la línea de mi cicatriz. Me sentí devastada. Esta vez me sentí inmediatamente enferma. Me quedé petrificada.
Un avance rápido hasta el final de mis investigaciones, el TNBC en estadio 3 había vueltodos veces más grande y dos veces más agresivo. Esto se debió al aumento del marcador tumoral Ki67 (también denominado a veces biomarcador), que era del 18% en mi primer diagnóstico y del 78% posteriormente. Esto dio lugar a un debate sobre si se trataba de una recidiva o de un nuevo tumor primario, pero en cualquier caso, el plan de tratamiento era el mismo.
En febrero de 2019, me sometí a una mastectomía simple. Mi cirujano había acordado realizar una mastectomía bilateral como medida preventiva, pero habría tenido que esperar una semana más para su tiempo en el quirófano. Me dolía mucho el pecho derecho y no podía dormir de la preocupación y el dolor, así que adelantó la operación y me hicieron una mastectomía sin reconstrucción. Les preocupaba que la piel no cicatrizara debido a la radioterapia previa, así que no pude someterme a una reconstrucción, ni siquiera a un expansor. No tenía suficiente carne en ninguna parte para una reconstrucción con colgajo, por lo que me quedé plana. Después me sometí a 4 de los 6 meses de quimioterapia, pero no podía tolerar el tratamiento completo. Aunque esta vez no perdí todo el pelo con un cóctel diferente de medicamentos de quimioterapiay ni siquiera estaba enferma, me sentía como si me estuvieran llevando lentamente a la tumba. Sentía que se me iba a parar el corazón o que iba a dejar de respirar, sin más. Después de la primera dosis dije que no quería más, lo que aterrorizó a mi familia. Dije lo mismo después de cada dosis, hasta que finalmente llegué a los 4 meses y dije que ya era suficiente.
En la primavera de 2019, me uní a la organización benéfica Prevent Breast Cancer, y Creo que esto fue lo que me ayudó a sobrellevar ese régimen de quimioterapiay a mi familia. Se invitó a 100 mujeres del área metropolitana de Manchester a convertirse en "BooBees" y viajamos en un gran autobús rosa para concienciar a la comunidad y recaudar fondos para la organización benéfica. La camaradería y las amistades, las risas y las lágrimas, y el hecho de tener un propósito, aparte de sobrevivir, tuvieron un verdadero impacto positivo en mí. Ahora hago todo lo que puedo para aumentar el apoyo y la concienciación sobre el importante trabajo que realizan, ya que creen que pueden predecir quién está en riesgo de padecer cáncer de mama y prevenir el desarrollo de la enfermedad con pruebas específicas, protegiendo las vidas de nuestras futuras generaciones.
En enero de 2020 me sometí a una mastectomía reductora de riesgo y simetrizante en la mama izquierda. La reconstrucción no era una posibilidad para mi primera cirugía debido a que mi piel había recibido radioterapia previa. Así que mi segunda mastectomía se realizó para tener el mismo aspecto. No podía llevar bien el uso de prótesis - Sentía que cambiaba de personaje cada vez que me ponía el sujetador, me sentía falsa, me recordaba constantemente que había perdido mis pechos naturales. Sin embargo, seguía queriendo llevar lencería bonita bajo blusas y vestidos de verano o simplemente para fastidiar a mi marido, y no encontraba ninguna.
Avance rápido hasta 2021... el nacimiento del Skarlette - un precioso sujetador plano diseñado por mujeres planas, para mujeres planas. Este fue el resultado de que mi amiga Kate me hiciera mi propio sujetador plano más bonito, ya que estaba muy decepcionada y frustrada con la escasa selección de lencería disponible para un pecho plano. Me sentí tan increíblemente maravillosa que quise compartir esta experiencia con todas las mujeres que se encontraran en una situación similar a la mía. Ni siquiera me había dado cuenta de lo "poco femenina" que debía de sentirme, pero me embargó la emoción cuando me puse mi Skarlette por primera vez. Y fue entonces cuando decidimos lanzar nuestro negocio. No me malinterpretes, es liberador no tener llevar sujetador, pero toda mujer merece la oportunidad de sentirse sexy y atractiva cuando quiera. Nuestro Skarlette lo consigue.
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Gracias por permitirnos compartir tu historia, Heather. ¡SBC te adora!
