Una de las muchas preguntas frecuentes que nos han hecho en Survingbreastcancer.org es: "¿Cómo debo afrontar los efectos secundarios, es decir, para disminuir su impacto y eliminarlos por completo?".
La quimioterapia puede tener muchos efectos secundarios. La lista abreviada incluye náuseas, vómitos, pérdida de apetito, deshidratación, llagas en la boca, fatiga, diarrea, estreñimiento, retención de líquidos, "quimiocerebro" y caída del cabello.
Por supuesto, siempre debe notificar a su equipo oncológico cualquier efecto secundario que experimente.
En este blog me gustaría abordar seis de los efectos secundarios más frecuentes a los que nos hemos enfrentado mi grupo y yo, y cómo los hemos afrontado:
1. La caída del cabello. La caída del cabello es bastante frecuente y puede suponer un gran tirón emocional. Esto ocurre en la mayoría de los casos en las 6 semanas siguientes al inicio de la quimioterapia, dependiendo del tratamiento, y debería empezar a volver poco después del cese de las quimioterapias. Hay algunas formas notables de atenuar el impacto, pero normalmente si vas a perder el pelo te conviene adoptar un enfoque gradual. He descubierto que cortarme el pelo bastante corto tras el inicio de la quimioterapia fue un primer paso muy útil. Cortarme el pelo corto era algo que nunca hubiera hecho de otra forma, ¡así que era mi oportunidad de probar un corte pixie divertido sin riesgos! Poco después de empezar Adriamycin y Cytoxan (también conocido como el "demonio rojo") se me empezaron a caer mechones de pelo.
En esta fase, no me entristecía perder el pelo, más bien me frustraba lo molesto que me resultaba cada vez que me ponía una camisa y se me caían mechones de pelo; cada vez que me pasaba los dedos por el pelo, se me caían más mechones. Imagínate esos pelitos que se caen por todas partes después de cortarse el pelo, soltándose como un gato... Qué fastidio, ¿verdad? Así que, sintiéndome capaz de tomar las riendas de la situación, me afeité la cabeza. Tampoco te gastes mucho dinero en este tipo de corte de pelo. Fui literalmente a una peluquería y les pedí que me afeitaran todo. Al principio, el barbero estaba confuso y me preguntó si quería algún tipo de grabado o diseño. Por muy inocente que fuera la pregunta, le expliqué que estaba enferma y que ¡me lo iba a quitar todo!
Otros remedios menos drásticos son:
Utiliza champús y acondicionadores hidratantes suaves: evita los productos químicos agresivos.
Utilice un cepillo suave
Ponte un pañuelo, una peluca o un sombrero.
Decidí llevar el look calvo y me ayudó a aceptar mi enfermedad. Nota: También compartí mi diagnóstico y tratamientos en YouTube y otras redes sociales, por lo que esta opción puede no ser para ti.
Aunque todo el mundo asocia la pérdida de pelo en la cabeza como el único lugar donde se perderá, no se sorprenda si empieza a perder pelo en las piernas, debajo de los brazos, así como los pelos de la nariz, las pestañas y las cejas, etc.
Cuida tu cuero cabelludo lubricándolo y protegiéndolo del sol. El árbol del té y el aceite de ricino ayudan a que los folículos pilosos crezcan más rápido.
2. Fatiga es un efecto secundario frecuente y suele comenzar al iniciar la quimioterapia. El agotamiento continuado y/o la debilidad general pueden impedir la realización de tareas y actividades normales o rutinarias. Y lo que es igual de importante, puede contribuir a la emotividad de la lucha contra el cáncer. A continuación se ofrece una lista de formas de mitigar la fatiga:
El descanso es más que apropiado y debe formar parte de su rutina diaria.
Las siestas son muy recomendables
Además, se recomienda encarecidamente un régimen de ejercicios (asegúrese de consultar con su equipo médico para determinar las limitaciones de sus ejercicios. Caminar y nadar son dos de los mejores. (Consulte nuestro blog anterior sobre ejercicio.) Aunque suene contraintuitivo, hacer 30 minutos de ejercicio al día ayuda a combatir los sistemas de fatiga.
No tenga miedo de pedir ayuda, por ejemplo para hacer la compra, limpiar la casa, hacer recados, etc. Una alimentación adecuada contribuye en gran medida a aliviar la fatiga (consulta nuestro blog sobre nutrición).
Apóyate también en tu grupo de apoyo, tus padres, tu pareja o tus compañeros de piso para que te ayuden. A mí me cuesta mucho decir que no y me encanta hacer vida social, invitar a amigos y entretener a la gente. Sin embargo, mi cuidadora tiene que hacer de "poli malo" recordando a la gente que estoy luchando contra el cáncer y a veces la respuesta tiene que ser "necesita descansar".
Personalmente, llegué a apreciarlo mucho. Me liberaba de la presión de saber que mi cuidador velaba por mis intereses y se daba cuenta de que me estaba agobiando.
3. Náuseas y/o vómitos es otro efecto secundario y es atribuible al daño de la quimioterapia a las células sanas de su estómago y tracto gastrointestinal. Las siguientes recomendaciones pueden compensar ambos:
Evita los alimentos picantes. Elimina o reduce mucho el ajo, los aceites de chile y los pimientos picantes, y enfría tus comidas exóticas. He llegado a pedir comidas indias, tailandesas y mexicanas suaves, algo que nunca pensé que haría. Los alimentos suaves son más fáciles de manejar. Algunos ejemplos fáciles son:
Galletas saladas
Tostadas
Cereales
Este es un caso en el que lo soso es mejor.
Otro truco que me resultó útil fue chupar caramelos duros y utilizar jengibre en mis zumos y batidos. También me pareció importante reducir el tamaño de las comidas. Come porciones más pequeñas y más a menudo.
Bebe mucha agua. He llegado a medir mi ingesta de agua y establecer objetivos que se acercaban a las 120 onzas diarias. La hidratación es fundamental.
Si estos remedios naturales no ayudan y las náuseas persisten, hable con su equipo médico. Pueden recetarte esteroides para ayudar a controlar este sistema. Yo tomé Decadron (http://www.chemocare.com/chemotherapy/drug-info/decadron.aspx) , Compazine y Zofran, ¡que me ayudaron muchísimo!
La acupuntura y los suplementos naturales también pueden ayudar. Más información sobre estos tratamientos en un blog de seguimiento.
4. Llagas en la boca son frecuentes en el interior de la boca y a lo largo de la garganta. Pueden ser dolorosas y dificultar la deglución. Las formas de mitigarlas y/o remediarlas incluyen:
Hacer gárgaras con agua salada
Evitar los alimentos picantes
Evitar las salsas a base de tomate
Abstenerse de fumar o reducir al mínimo el consumo de alcohol
Utilizar colutorios sin alcohol
Cambia a menudo de cepillo de dientes
5. 5. Irritación gastrointestinal (Diarrea/estreñimiento) puede ser el resultado de los daños causados por la quimioterapia en el revestimiento del estómago y los intestinos. Nota: La diarrea severa puede ser muy peligrosa y debe tratarse lo antes posible. Típicamente, los pacientes pueden experimentar heces acuosas al principio y los siguientes remedios pueden eliminar o reducir la severidad:
Manténgase hidratado. Como ya se ha dicho, beba mucha agua. Reduzca al mínimo la leche y otros productos lácteos. Prueba el yogur por sus cultivos de bacterias. Evite los alimentos grasos, elija alimentos fáciles de digerir, coma porciones más pequeñas varias veces al día. Muchas veces las pacientes de cáncer de mama mencionan que sus dietas han cambiado y eso es porque gran parte de nuestros cuerpos están cambiando a una velocidad vertiginosa mientras las quimioterapias están haciendo su magia. Si se encuentra en las primeras semanas de un régimen de quimioterapia, puede que tenga que probar y equivocarse para ver qué combinaciones de alimentos le sientan bien a su estómago.
He aquí una lista de alimentos que pueden causar atascos y provocar estreñimiento:
Plátanos
Carne roja
Lácteos
Frituras
Cereales procesados
He aquí una lista de alimentos que pueden provocar deposiciones blandas y causar diarrea:
Productos lácteos
Alimentos grasos
Cebollas
Maíz
Cítricos
6. Sofocos. Como mujer premenopáusica de 36 años, no puedo dejar fuera de la lista de efectos secundarios de la quimioterapia, ¡los temidos sofocos! La quimioterapia destruye las células cancerosas que se dividen rápidamente y, según Breastcancer.org, puede ser perjudicial para los ovarios. Como resultado, las mujeres más jóvenes pueden notar que su ciclo menstrual se detiene y experimentan una menopausia inducida médicamente. A diferencia de las mujeres mayores, que entran en la menopausia a lo largo de varios años, las más jóvenes se ven abocadas a este estado en cuestión de semanas. Por ello, los efectos secundarios similares a la menopausia asociados a los tratamientos de quimioterapia pueden ser sorprendentes y desagradables. Uno de los más comunes son los sofocos.
Aunque no está claro qué causa exactamente los sofocos, los estudios sugieren que lo más habitual es que se deban a cambios químicos en el organismo. Por lo tanto, si usted es receptora de estrógenos positiva (RE+) y sus planes de tratamiento requieren la reducción o eliminación de estrógenos y/o la supresión ovárica de Lupron o Zoladexentonces es lógico que la menopausia inducida médicamente y los sofocos sean un efecto secundario común.
Los sofocos (o sudores nocturnos) son cambios repentinos en los que puede sentirse roja, acalorada, ruborizada o incluso experimentar una sudoración intensa de 1 a 10 minutos. Aunque no existe una cura mágica para eliminar los sofocos, aquí tienes algunos consejos para reducir su gravedad:
Fíjate en lo que desencadena los sofocos. Muchas veces pueden estar relacionados con ciertos alimentos, como los platos picantes, el ajo, la cafeína o el alcohol.
Vístase por capas. Invierte en camisetas de tirantes o camisetas con materiales que absorban el sudor, son holgadas y evacuan el sudor para ayudarte a estar cómodo. A mí me encantan los pijamas de Cool Jams.
Date una ducha fría antes de acostarte; esto eliminará el sudor del día para que no te congeles por la noche y también te ayudará a mantenerte fresco para poder conciliar el sueño.
Por último, hable con su equipo médico. Aunque no puedan evitar los sofocos, pueden ofrecerle una receta que podría ayudarle, por ejemplo, Gabapentina.
Hay muchos más consejos y muchos más efectos secundarios a los que uno puede estar expuesto cuando experimenta la quimioterapia. Escriba un comentario a continuación de lo que está experimentando y me aseguraré de incluir información en nuestros próximos blogs sobre la quimioterapia.
Mientras tanto, aquí tienes una lista de enlaces útiles que me han resultado bastante provechosos:
12 consejos y trucos para superar la quimioterapia - My Cancer Chic
Diez consejos para superar la quimio - Breast Cancer Care
11 consejos para superar la quimioterapia - Oprah.com
Consejos para controlar los efectos secundarios de la quimioterapia: Náuseas y vómitos
Diez consejos para sobrevivir a la quimioterapia | Apoyo para el cáncer de mama - Preparada para ...
10 consejos que le ayudarán a superar la quimioterapia - Health Essentials from ...
Consejos para manejar los efectos secundarios de la quimioterapia - Efectos secundarios - Guide2Chemo ...
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