¿Qué es la osteonecrosis de mandíbula?
La osteonecrosis de la mandíbula (ONM) es un posible efecto secundario de algunos tratamientos contra el cáncer de mama. Es una enfermedad que provoca la muerte del tejido óseo de la mandíbula. La ONM puede provocar dolor, infección y exposición de los dientes. Alrededor del 2% de las pacientes con cáncer de mama pueden sufrir este efecto secundario.
Se desconoce la causa exacta de la osteonecrosis de mandíbula, pero puede estar relacionada con una disminución del riego sanguíneo al hueso maxilar. Es más frecuente en pacientes que toman fármacos del grupo de los bifosfonatos, utilizados para reducir la pérdida ósea y prevenir las fracturas. Otros factores de riesgo son la radioterapia o la quimioterapia.
Los síntomas de la osteonecrosis de mandíbula suelen aparecer entre cuatro y ocho semanas después de iniciar el tratamiento del cáncer de mama. Pueden incluir dolor o hinchazón en la boca, dientes flojos, hueso o tejido expuesto en las encías, dificultad para abrir la boca lo suficiente para comer o cepillarse los dientes, sangrado inusual de las encías y mal aliento.
¿Cuáles son los síntomas de la ONM?
Los síntomas de la ONM incluyen dolor de mandíbula, pérdida de dientes y exposición del hueso de la boca. Esta afección también puede dificultar la alimentación y el habla. El síntoma más común de la ONM es el dolor en la mandíbula, que puede variar de leve a grave. Otros síntomas son:
Hinchazón o infecciones alrededor de las encías
Entumecimiento u hormigueo en la mandíbula
Exposición de la mandíbula (se ve como un agujero en las encías)
Enrojecimiento
Drenaje de heridas
Hueso expuesto
Dientes flojos
Problemas para masticar o tragar
Si está en tratamiento contra el cáncer y experimenta alguno de estos síntomas, asegúrese de comunicárselo inmediatamente a su oncólogo o dentista. La osteonecrosis de la mandíbula puede ser difícil de diagnosticar, pero si experimenta alguno de los síntomas anteriores, es importante que acuda al médico. Es probable que su médico o dentista le realice un examen físico y solicite radiografías u otras pruebas de imagen.
¿Cuáles son las causas de la ONM?
La ONM se observa con mayor frecuencia en pacientes que han recibido terapia intravenosa con bifosfonatos, ya sea como parte de su tratamiento contra el cáncer o para prevenir la osteoporosis. Los bifosfonatos son fármacos que ayudan a fortalecer los huesos y reducen el riesgo de fracturas. Sin embargo, en algunos casos pueden provocar el deterioro de la mandíbula.
La ONM está causada por una reducción del flujo sanguíneo a la mandíbula. Puede ser el resultado de tratamientos contra el cáncer que reducen los niveles de minerales en la sangre, como los bifosfonatos o el denosumab. La quimioterapia y la radioterapia también pueden provocar ONM.
¿Qué son los bifosfonatos?
Los bifosfonatos son un tipo de fármaco utilizado habitualmente para tratar la pérdida de masa ósea en personas con cáncer de mama. Actúan reduciendo la actividad de las células que descomponen el hueso, lo que en última instancia aumenta la densidad ósea y reduce el riesgo de fracturas. Los bifosfonatos suelen administrarse en forma de inyección o infusión intravenosa. Aunque tomar estos fármacos tiene muchas ventajas, la osteonecrosis de mandíbula es un efecto secundario poco frecuente pero posible.
Las pacientes con cáncer de mama suelen tomar bifosfonatos para atenuar los problemas relacionados con el esqueleto que conlleva la enfermedad metastásica y para detener la pérdida ósea causada por la terapia adyuvante. Fuera del tratamiento del cáncer, los bifosfonatos se han estudiado por su potencial para inhibir directamente el crecimiento y la propagación de las células tumorales de mama.
Un ejemplo de bifosfonato es Zometa. El ácido zoledrónico es un fármaco que se administra para reducir el riesgo de que el cáncer de mama se extienda a los huesos y otras partes del cuerpo. Zometa actúa reduciendo la actividad de las células que descomponen el hueso, lo que en última instancia aumenta la densidad ósea y reduce el riesgo de fracturas. Zometa puede administrarse en forma de inyección o perfusión intravenosa.
¿Cuáles son los efectos secundarios de los bifosfonatos?
Los efectos secundarios más comunes de los bifosfonatos son náuseas, vómitos, estreñimiento, diarrea y dolor abdominal. Los bifosfonatos también pueden causar osteonecrosis de mandíbula (ONM). La ONM es una enfermedad rara pero grave que daña el hueso de la mandíbula. Suele estar causada por una disminución de la sangre.
¿Cuál es el riesgo de desarrollar ONM?
El riesgo de desarrollar osteonecrosis mandibular es bajo, con estimaciones que oscilan entre el 0,3 y el 3%. El riesgo aumenta con la duración de la terapia y la dosis total acumulada recibida.
Un amplio estudio aleatorizado de fase III descubrió que recibir de 3 a 5 años de tratamiento con bifosfonatos después de la cirugía y la quimioterapia para el cáncer de mama en estadio inicial no mejora la supervivencia más que recibir 2 años de tratamiento con bifosfonatos. El estudio también descubrió que recibir más de 2 años de tratamiento con bifosfonatos aumenta el riesgo de osteonecrosis mandibular.
Es importante sopesar los beneficios y los riesgos de tomar cualquier fármaco, incluidos los bifosfonatos. Si padece cáncer de mama y está pensando en tomar un bifosfonato, es importante que lo comente con su oncólogo. Dicho esto, el riesgo de osteonecrosis mandibular sigue siendo bajo y no debe ser motivo de preocupación excesiva.
Diagnóstico de la osteonecrosis de mandíbula
La ONM se diagnostica mediante una combinación de historia clínica, exploración física y pruebas de imagen. Su médico le preguntará por su historial médico y por cualquier tratamiento con bifosfonatos que haya recibido. También le realizará una exploración física de la boca y la mandíbula. También pueden solicitarse pruebas de imagen como radiografías, tomografías computarizadas y resonancias magnéticas para ver más de cerca el maxilar.
¿Cómo se trata la osteonecrosis de mandíbula?
No existe un enfoque único para el tratamiento de la ONM. Su médico trabajará con usted para desarrollar un plan de tratamiento que satisfaga sus necesidades individuales. La ONM suele tratarse con una combinación de medicación y cirugía. En algunos casos, puede ser necesaria una prótesis dental (dientes postizos). Dado que la ONM está causada por una falta de riego sanguíneo en la mandíbula, los tratamientos se centran en aumentar la circulación sanguínea en la zona. Normalmente, la cirugía oral sólo se recomienda si otros tratamientos o medicamentos no han resultado eficaces. Hay muchos factores a tener en cuenta. También pueden recetarse antibióticos para ayudar a prevenir o tratar una infección en la mandíbula, las encías o el diente. Aunque no hay ninguna forma garantizada de prevenir la ONM, mantener una buena higiene bucal durante el tratamiento del cáncer puede ayudar a reducir el riesgo.
Preguntas para su oncólogo sobre la ONM
- ¿Qué es la osteonecrosis de mandíbula?
- ¿Cuáles son los riesgos de tomar un bifosfonato?
- ¿Cómo puedo reducir el riesgo de padecer osteonecrosis de mandíbula?
- ¿Cómo se diagnostica y trata la osteonecrosis mandibular si se produce?
- ¿Qué otros tratamientos o medicamentos puedo tomar para reducir el riesgo de osteonecrosis de mandíbula?
- ¿Existen tratamientos alternativos en caso de osteonecrosis de mandíbula?
- ¿Cómo afectará la osteonecrosis de mandíbula a mi calidad de vida y a mi plan de tratamiento?
Conclusión
La osteonecrosis de la mandíbula es un efecto secundario poco frecuente pero grave que puede provocar la terapia con bifosfonatos para tratar el cáncer de mama. Se produce cuando hay una reducción del flujo sanguíneo a la mandíbula y puede provocar dolor, infección y exposición de los dientes. Si está recibiendo tratamiento para el cáncer de mama, asegúrese de estar atenta a los síntomas de la ONM e informe inmediatamente a su oncólogo o dentista si experimenta dolor en la mandíbula, pérdida de dientes o exposición del hueso de la boca. Si detecta la ONM a tiempo y recibe el tratamiento adecuado, podrá controlar esta afección y mejorar su calidad de vida durante y después del tratamiento contra el cáncer. Si experimenta algún síntoma de ONM, es importante que acuda a su médico de inmediato para que le haga una evaluación.
