Por Patricia Washburn
Mi marido, Marlyn Washburn, era como tantos otros hombres en el sentido de que no sabía que los hombres podían padecer cáncer de mama. Sin embargo, en diciembre de 2016 le diagnosticaron cáncer de mama metastásico en estadio 4. En el momento de su diagnóstico, su cáncer de mama ya había hecho metástasis en el hígado, los pulmones, los ganglios linfáticos, los huesos y el cerebro. La cirugía no era una opción debido a la extensa propagación por todo su cuerpo, sin embargo, intentó la radiación y la quimioterapia. Ambas tuvieron un éxito mínimo. Exhaló su último aliento el 26 de mayo de 2017.
Marlyn había sido educadora durante 41 años. En el momento de su muerte, decidí que me tocaba a mí dar un paso al frente para educar a los demás en materia de cáncer de mama masculino. Cogí su coche y lo rotulé con mi mensaje. Los laterales del coche proclaman: "El cáncer de mama NO discrimina... A LOS HOMBRES TAMBIÉN". En el capó del coche hay una foto de Marlyn tomada en Navidad, cuando le diagnosticaron la enfermedad. Me impacta cuando le digo a la gente que sólo cinco meses después había muerto. Este coche es mi "valla publicitaria móvil" en honor a Marlyn y en apoyo de los muchos hombres con cáncer de mama.
Después de envolver el coche, me puse en contacto con varias cadenas de televisión, emisoras de radio y periódicos de las comunidades donde habíamos vivido y donde la gente conocía a Marlyn. La mayoría aceptó entrevistarme y compartir la historia del cáncer de mama masculino.
Me he convertido en Defensor Principal de la Coalición contra el Cáncer de Mama Masculino (MBCC). Nos esforzamos por defender a nuestros hombres y educar a todos los que conocemos. Todas las personas tienen tejido mamario, por lo tanto TODOS son susceptibles de padecer cáncer de mama. No confunda esto con el cáncer de pecho. Son cánceres totalmente diferentes. El cáncer de mama sólo puede diagnosticarse mediante una biopsia y comienza dentro del tejido mamario. Es importante saber que el cáncer de mama no discrimina por sexo, edad o raza.
Desde la muerte de mi marido viajo por Estados Unidos difundiendo el mensaje del cáncer de mama masculino. También comparto los signos y síntomas con las personas que conozco. En mis viajes he conocido personalmente a muchos de nuestros "hermanos" con cáncer de mama masculino. Es importante que ellos y sus familias sepan que no están solos en este viaje. Todos somos una familia y nos ayudamos mutuamente.
En 2019 me paró un policía estatal de Carolina del Sur. El ÚNICO propósito de la parada era preguntarme sobre el cáncer de mama masculino. Me había cruzado con él en la interestatal y leyó el lateral de mi coche. Eso es lo que espero de mi coche. Si puedo educar a una sola persona y ahorrarle el dolor que mi marido y nuestra familia sufrieron a causa del cáncer de mama, todo el tiempo y la energía que he invertido habrán merecido la pena.
El cáncer de mama no es todo "rosa". LOS HOMBRES TAMBIÉN
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