Por Rifka Coleman
¡Hola hermosa vencedora! Mi nombre es Rifka y estoy luchando contra el cáncer durante una pandemia. Mi diagnóstico fue un shock. Tenía 37 años y en general estaba sana y activa. Soy una madre ocupada con 7 hijos (¡sí, has leído bien!), que trabaja a tiempo completo, y esto no estaba en mi radar. No tengo antecedentes familiares y soy demasiado joven: ¿¡....right!? Una mañana, como de costumbre, me estaba duchando y sentí algo raro. Mi médico me atendió el mismo día y pasé de detectar un bulto a recibir un diagnóstico en sólo una semana. Hablando de un torbellino. Me diagnosticaron cáncer de mama triple negativo el 25 de febrero de 2020. Este tipo de cáncer es raro y agresivo, por lo que el tratamiento también tendría que ser agresivo.
Empecé con 16 rondas de quimioterapia, en marzo, utilizando 4 medicamentos diferentes. Fueron 20 semanas agotadoras. En septiembre me hicieron una mastectomía parcial que extirpó el resto del tumor. Una vez que me curé lo suficiente, empecé 6 semanas de radiación diaria. Estaba muy agradecida por haber terminado este tratamiento justo a tiempo para Acción de Gracias. Se suponía que empezaría mi siguiente tratamiento en diciembre, pero me dieron COVID-19 para el Janucá.
Tuve que someterme a 5 pruebas de COVID-19 durante 21 días para obtener mis 2 pruebas negativas, que mi Oncólogo solicitó, antes de obtener la luz verde para comenzar la quimioterapia oral. Después de un mes de retraso, pude empezar mi primer ciclo de Xeloda, una quimioterapia oral, que se utiliza en algunos pacientes Triple negativo que todavía tienen tumor residual después de la cirugía por la patología. Este régimen es de 8 ciclos en total; la medicación es en pastillas y la tomo 2 veces al día durante 14 días, luego tengo 7 días para recuperarme. Seguiré este tratamiento hasta julio. Mi esperanza es que después de que se completen los 8 ciclos, así será mi tratamiento activo y podré estar en modo de mantenimiento de por vida.
Nada te prepara realmente para los efectos que el cáncer tiene sobre ti, tu cuerpo, tus cuidadores, tus amigos e incluso tus compañeros de trabajo. Por más que investigué, busqué en Google y hablé con supervivientes el mes anterior al inicio del tratamiento, seguía sin estar preparada.
Permíteme que te cuente lo que me ayudó a sobrellevar y hacer frente a las repercusiones que el cáncer tiene en todo tu mundo.
De un paciente de cáncer a otro - controle lo controlable. No podemos controlar el hecho de tener cáncer, ni los medicamentos o quimioterapias que podamos necesitar, ni siquiera los efectos secundarios que puedan causar. Sin embargo, podemos controlar nuestras reacciones. Podemos controlar nuestra mentalidad, lo que comemos y nuestras motivaciones. No podemos controlar el sol ni la lluvia, pero podemos controlar el tiempo de nuestra mente. ¿Qué significa esto para mí? Significa que elijo no quedarme en la ira, la tristeza o el miedo que conlleva este diagnóstico. Claro que he tenido todas esas emociones (y más), sobre todo con el shock inicial. Pero las proceso, no las reprimo. Me hago preguntas, como ¿por qué me siento así? Intento llegar a la raíz del problema. Con esta actividad empiezo a tener más claridad sobre mis sentimientos. Con la claridad llega el alivio. Sean cuales sean tus sentimientos, son válidos.
Tienes todo el derecho a sentir lo que quieras o necesites sentir. Yo les digo a mis amigos que pueden estar pasando por una dura prueba en su vida, que no duden en visitar el lugar oscuro, que es fácil que se cuelen pensamientos depresivos (ser adulto es duro), pero que no se puede vivir allí.
Trata cada día como un nuevo regalo. Al fin y al cabo, se llama presente. Disfruta de los momentos cotidianos. Antes del cáncer, preparar la cena para mi numerosa familia me parecía una tarea pesada. Ahora, los días que me siento lo bastante bien para hacerlo, me alegro. No tengo que preparar la cena, mi marido lo hace muy bien, pero yo les preparo la cena. La comida para llevar está muy bien, pero yo me alegro de alimentar la barriga de mi familia, mientras alimento sus mentes en la mesa.
Amigo, sea lo que sea lo que estés pasando ahora, es temporal. Aférrate a tu mentalidad y sabe que tú eres el guardián de tu alegría, nadie más. La elección de mantenerla es tuya.
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