Por la Dra. Paula Gordon.
Las mujeres canadienses deberían estar indignadas. La Canadian Task Force on Preventive Health (CTF) publicó sus últimas directrices para el cribado del cáncer de mama en mujeres con un riesgo medio. Desaconsejan la mamografía a las mujeres de 40 a 49 años, el autoexamen de mamas y el examen de mamas por parte de los médicos. Recomiendan que las mujeres de 50-74 años se hagan mamografías cada 2-3 años.
A estudio de 2014 sobre el cribado en Canadá mostró un 40 % menos de muertes entre las mujeres que se sometieron a mamografías de cribado que entre las que no lo hicieron, pero la CTF optó deliberadamente por ignorar los estudios observacionales realizados con equipos modernos de mamografía, en favor de los Ensayos Controlados Aleatorizados (ECA) de los años 1960 a 1990, que muestran solo una reducción de la mortalidad del 15-20 %.
El único resultado medible de un ECA es cuántas mujeres mueren de cáncer de mama, por lo que la CTF ignora otros tres beneficios significativos de la detección precoz del cáncer: la posibilidad de evitar la mastectomía, el linfedema y la quimioterapia.
¿Cómo es posible que la CTF no recomiende la mamografía anual a partir de los 40 años, si es la que salva más vidas y permite que más mujeres reciban un tratamiento menos agresivo? La respuesta es que se centran en los "daños": el número de mujeres que vuelven a ser citadas para pruebas adicionales después del cribado, y el "sobrediagnóstico".
Aproximadamente el 10% de las mujeres necesitan pruebas adicionales después del cribado. La CTF utiliza el término peyorativo "falso positivo". Ese término implica que se ha diagnosticado un cáncer, cuando no había ninguno. No es así: se vuelve a llamar a las mujeres cuando hay un cáncer potencial. Esto provoca ansiedad a muchas mujeres, pero es transitorio y los estudios demuestran que no perjudica a las mujeres a largo plazo..
La CTF concede una importancia indebida al sobrediagnóstico en el debate entre daños y beneficios. El sobrediagnóstico es la posibilidad teórica de que a una mujer se le diagnostique cáncer de mama y reciba tratamiento, pero muera de otra enfermedad (como un infarto de miocardio) antes que de cáncer. La tasa de sobrediagnóstico sólo puede estimarse. Los expertos estiman que es del 10% o menos.
La CTF afirma que la mayoría de las mujeres de entre 40 y 49 años optarían por no someterse a las pruebas. De mis miles de conversaciones con mujeres a lo largo de mi carrera y en investigaciones publicadascuando se les dice que las mamografías pueden prevenir la muerte por cáncer de mama y permitirles someterse a una tumorectomía y evitar la quimioterapia si el cáncer se detecta a tiempo, la mayoría de las mujeres eligen someterse a las pruebas.
La CTF considera que la densidad mamaria es un problema emergente. Lo sabemos desde hace 40 años¡! Tener mamas densas es un mayor riesgo que tener una madre o hermana con cáncer de mama. La mamografía tiene una sensibilidad del 96% en las mamas grasas, pero sólo del 50% en las mamas más densas. Y cuando los cánceres no son detectados por la mamografía, tcrecen y pueden extenderse cuando se detectan. La CTF no ha reconocido los perjuicios de no ofrecer un cribado suplementario a las mujeres con mamas densas.
La CTF afirma que no hay pruebas suficientes para recomendar el cribado suplementario en mujeres con mamas densas debido a su insistencia en los ECA. En Japón se está en marcha en Japón pero pasarán al menos 7-10 años antes de que pueda demostrar la reducción de la mortalidad. Disponemos de datos observacionales de múltiples estudios que demuestran que ecografía encuentra un 3-4 cánceres cánceres adicionales por mil mujeres.
La detección precoz de estos cánceres permitirá un tratamiento menos agresivo Y reducirá la mortalidad. Con datos observacionales convincentes disponibles, las mujeres no deberían seguir muriendo prematuramente hasta que se complete el ECA japonés.
La CTF exagera los "daños" del cribado, pero no menciona los daños de no hacerlo. Yaffe calculó, utilizando un modelo basado en CISNETque en Canadá pueden morir aproximadamente 4.000 mujeres más de cáncer de mama en la próxima década, si se siguen las directrices de la CTF, en lugar de empezar el cribado a los 40 años.
La CTF se niega a tener en cuenta pruebas que no sean ECA. El contribuyente canadiense está financiando esta desventura que provocará la pérdida de vidas y el sufrimiento innecesario de las mujeres que desarrollan cáncer de mama y a las que se les niega el diagnóstico precoz cuando los cánceres son pequeños, se limitan a la mama y se tratan con más éxito.
Cribado mamográfico anual a partir de los 40 años salva el mayor número de vidasaunque con los inconvenientes y el estrés de las revisiones y la posibilidad teórica de sobrediagnóstico. El cribado complementario en mujeres con mamas densas puede detectar precozmente cánceres no detectados en la mamografía, lo que salva más vidas. Todas las mujeres y sus médicos de familia merecen conocer todos los datos y tener la opción de tomar decisiones compartidas para decidir si los daños superan a los beneficios reales. En lugar de proteger a las mujeres del cribado, es hora de empezar a salvar sus vidas.
