Siempre digo que la radioterapia me da un "brillo" especial. Y así es.
Al fin y al cabo, se está exponiendo a rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas.
Me sometí a radiación al final de mi plan de tratamiento activo, después de 6 meses de quimioterapia neoadyuvante y de la operación. Solía pensar que si te hacías una mastectomía, no necesitabas radiación. Sin embargo, dependiendo de dónde esté el tumor, e incluso de lo cerca que esté de la pared torácica o de los ganglios linfáticos, o si existe la posibilidad de que queden células cancerosas incluso después de la cirugía, los oncólogos pueden recomendar la radiación independientemente de una tumorectomía o mastectomía.
Qué esperar durante la radiación:
Antes de mi primera cita para la radioterapia, tuve una visita de una hora con la oncóloga radioterapeuta. Durante esa visita me explicó los objetivos del tratamiento, lo que podía esperar, lo que debía y no debía hacer durante el tratamiento y cómo controlar los efectos secundarios. Por ejemplo:
No se ponga lociones ni desodorante antes del tratamiento.
Evitar el cloro (lo cual fue difícil, ya que me encanta nadar).
Evite ciertas vitaminas que pueden interferir con la eficacia de la radioterapia.
Durante esta visita inicial, me colocaron en la mesa de radiación para tomar medidas exactas de dónde se iban a colocar los granos de radiación externa. Para asegurarse de que me tumbaba exactamente en la misma posición cada vez, utilizaron un molde para dar forma a la parte superior de mi torso. También me hicieron 3 marcas de tatuaje permanentes del tamaño de un bolígrafo que se utilizaron para alinear los rayos. El tatuaje solo me dolió un momento y ahora puedo presumir de que tengo un tatuaje, ¡lo llamo mi constelación de radiación!
Me sorprendió saber que la radioterapia era un calvario de lunes a viernes. Aunque el tratamiento en sí no duraba más de 15 minutos (entrar en el Johnny, colocarse, recibir la dosis de radiación y volver a vestirse), ¡el tiempo necesario para desplazarme, encontrar aparcamiento y resolver toda la logística con el trabajo parecía ocupar más tiempo!
Si es posible, recomiendo intentar programar los tratamientos a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde para evitar conflictos laborales, si es que puedes seguir trabajando durante el tratamiento (yo lo hice).
Efectos secundarios de la radiación:
Mi radiación duró 6 semanas en total. 5 semanas de radiación completa en el pecho y una semana de radiación de refuerzo en la que se concentraron exactamente en la zona del tumor. Las dos primeras semanas fueron bastante tranquilas. La radiación en sí no duele, pero las dosis tienen un efecto acumulativo. Con el tiempo, la piel se me enrojeció, me picaba y me sentía muy cansada. Había días en los que apenas tenía energía para llevar la compra, tender la colada o caminar más allá del dormitorio hasta el sofá. Mi piel estaba tan caliente y enrojecida que a menudo me ponía camisetas de tirantes oversize cuando no tenía que ir a la oficina.
En general, mi piel respondió bien. Aunque estaba enrojecida e irritada, me hidrataba como una loca, literalmente tres veces al día. Como mis citas eran a primera hora de la mañana, me resultaba fácil aplicar Aquaphor por la mañana, después de comer y antes de acostarme. Sin embargo, hay que tener en cuenta que Aquaphor es bastante grasiento y acabó manchando parte de mi ropa.
Efectos secundarios a largo plazo:
Estoy segura de que mi radiólogo me informó de los efectos secundarios a largo plazo de la radiación, pero, como ocurre con la mayoría de las cosas durante el tratamiento, no podía asimilar toda la información. A pesar de los efectos secundarios, tampoco me sentía en posición de rechazar la radioterapia. Adoptamos un enfoque agresivo desde el principio, así que ¿por qué cambiar de rumbo ahora?
Ahora que han pasado 4 años desde que recibí la radioterapia, esto es lo que he aprendido:
La radiación puede reducir el tamaño de la mama irradiada e incluso cambiar la dirección del pezón si se ha sometido a una cirugía conservadora del pezón.
La radiación aumenta el riesgo de desarrollar linfedema
Dependiendo del lado en el que haya recibido la radiación, puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares (pregunte a su médico si debe consultar a un cardiooncólogo).
¿Quieres saber más sobre mi experiencia con la radiación? Echa un vistazo a los vídeos a continuación donde documenté mi experiencia.
