Como seguimos celebrando el Mes del Orgullo LGBTQIA+, esta semana presentamos varios artículos e historias sobre personas transgénero a las que se diagnostica cáncer de mama. Aunque el cáncer de mama es mucho más frecuente en las mujeres asignadas al nacer, puede darse en todos los géneros, incluidos los hombres y las mujeres transgénero.
A continuación les presentamos historias de personas transgénero que han superado el cáncer de mama. Estas personas comparten sus experiencias y luchas ante la noticia de un diagnóstico de cáncer de mama que les ha cambiado la vida, ante los estigmas y los conceptos erróneos del ámbito médico y en sus relaciones con médicos y oncólogos comprensivos y solidarios. Estos seres humanos increíbles están ayudando a defender y educar a otros en su comunidad para que las futuras mujeres puedan tener experiencias más solidarias. También compartimos investigaciones sobre los riesgos de cáncer entre los transexuales y la comunidad LGBTQIA+ en general.
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Eli Oberman tenía 27 años cuando le diagnosticaron cáncer de mama. Ocho años antes había empezado a tomar testosterona por sus efectos masculinizantes, pero nunca optó por la "cirugía de la parte superior" (reducción mamaria). Ante la posibilidad de someterse a una doble mastectomía para tratar su agresivo cáncer, sintió un conflicto a la hora de someterse a la operación. "Me sentía culpable, capaz de operarme gratis lo que no quería porque tenía cáncer, y tantas otras lo quieren y no pueden conseguirlo", dijo. En este artículo del New York Times, habla de los problemas, el estigma y la discriminación a los que él y otros amigos transexuales se han enfrentado en el sistema sanitario.
El médico de Eli, el Dr. Asa Radix, del Callen-Lorde Community Health Center de Nueva York, es empático y comprensivo con las barreras a las que se enfrentan los pacientes transexuales y por qué pueden intentar evitar por completo el sistema sanitario. Aun así, Oberman señaló que no se unía a los grupos de apoyo contra el cáncer de mama por miedo a no ser aceptada.
Esperemos que, al hablar de estos retos más abiertamente, podamos crear una comunidad que acepte mejor a otras personas prósperas como Eli. Leer más.
La decisión de someterse a una terapia hormonal sustitutiva (THS) de reafirmación de género es muy personal para las personas transgénero. Hay una serie de factores que deben discutirse con el médico antes de iniciar el tratamiento, incluido un riesgo ligeramente mayor de cáncer de mama.
Un estudio holandés de 2019 descubrió que las mujeres transexuales (personas asignadas como varones al nacer, que se identifican como mujeres) que utilizan tratamiento hormonal tienen una mayor tasa de cáncer de mama que los varones cisgénero (asignados como varones al nacer, que se identifican como hombres). Este hallazgo es similar a estudios anteriores que han encontrado un mayor riesgo de cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas que usan TRH.
Sin embargo, el riesgo para las mujeres transexuales sigue siendo inferior al de la población femenina general. Además, dado que el riesgo de cáncer de mama en los hombres cisgénero es muy bajo para empezar, incluso con este aumento del riesgo, el riesgo absoluto para las mujeres transexuales sigue siendo bajo.
Al igual que las mujeres cisgénero (asignadas al sexo femenino al nacer), las personas transgénero deben estar atentas a los signos y síntomas del cáncer de mama y hablar con su médico si tienen alguna duda. Leer más.
Un informe de 2020 estima que 62.530 de los casi 17 millones de supervivientes de cáncer en Estados Unidos son transgénero. Los investigadores utilizaron datos de 2014-2018 del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Conductuales de los 37 estados y un territorio (Guam) de Estados Unidos, basándose en las preguntas sobre identidad de género de sus encuestas. El estudio encontró que los hombres transgénero tenían el doble de probabilidades que los hombres cisgénero de haber recibido un diagnóstico de cáncer. Sin embargo, las personas no conformes con su género y las mujeres transexuales no presentaban una tasa de prevalencia del cáncer significativamente diferente de la de los hombres y mujeres cisgénero.
Aunque las tasas reales de diagnóstico de cáncer entre las mujeres transexuales son similares a las de la población general, los investigadores descubrieron que las personas transexuales y no binarias tenían menos probabilidades de disponer de seguro médico y eran más propensas a tener bajos ingresos y necesidades médicas no cubiertas debido al coste de la atención sanitaria.
Estos resultados son importantes para la salud de las personas diagnosticadas. "Esperamos que estos hallazgos sean una llamada de atención a los profesionales sanitarios para que sepan que los supervivientes de cáncer transgénero tienen necesidades médicas complejas", afirmó la autora principal del estudio Ulrike Boehmerprofesora asociada de Ciencias de la Salud Comunitaria en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston (BUSPH). Más información.
Tras detectarse un bulto en el pecho que no desaparecía, Beverly Lipscomb supo que padecía un cáncer de mama triple negativo, una forma rara y agresiva de cáncer. Como parte de su tratamiento, los médicos le recomendaron que dejara de tomar hormonas de afirmación de género. Beverly, que tomaba estas hormonas desde que era adolescente, estaba preocupada por cómo cambiaría su cuerpo si dejaba de usarlas. "Por suerte para Lipscomb, el personal trabajó con ella para asegurarse de que se sintiera cómoda con todas las decisiones, incluida la de dejar de tomar sus hormonas.
El Dr. Joshua Safer, Director Ejecutivo del Centro de Medicina y Cirugía Transexual del Monte Sinaí, afirma que es esencial que los pacientes transexuales reciban un trato respetuoso. Muchos pacientes transexuales posponen la visita al médico porque temen que se les identifique erróneamente o que no se les tome en serio. El Dr. Safer afirmó que es importante crear un entorno médico más amable para las personas transexuales, porque cuanto antes se detecte el cáncer de mama, mayores serán las posibilidades de salvar la vida de la paciente.
Afortunadamente para Lipscomb, sus temores no se confirmaron: "Aquí estoy, soy negra. Soy trans y voy a este hospital a que me atiendan, me dije: '¿Cómo me van a recibir?", contó. "Pero nada. Ningún tipo de racismo. Nada antitrans. Estaba muy preocupada. Ya había levantado un muro de defensa".
Ahora ha terminado la radioterapia y anima a otras mujeres trans a buscar la atención que necesiten. Leer máse.
