Cáncer de mama y resiliencia

Hola, me llamo Andrea y esta es mi historia...

No recuerdo haber sido convencional, ni siquiera cuando lo era. Sé que, por haber participado en actividades benéficas contra el cáncer de mama durante los últimos 20 años, e incluso por la experiencia de mi madre, mi forma de viajar a través de mi propia experiencia no era convencional.

Tengo un sentido del humor y una perspectiva de la vida que me gustaría pensar que son únicos. Así que cuando descubrí que tenía tumores, tres en la mama derecha, y después de tres angustiosos días esperando a saber si se habían extendido a los ganglios linfáticos (no lo habían hecho), así es como decidí anunciar mi cáncer de mama...

Esta es mi actualización más potente sobre el Cáncer de Mama. Tengo cáncer de mama y estos tienen que ir.

Mi madre no anunció la suya, de hecho, aparte de mi padre y de mí, nadie se enteró de su enfermedad hasta que murió hace un año, con ella, pero no de ella.

Al principio, me habían dado el visto bueno con una mamografía y una ecografía. Pero en mi interior sabía que no era el diagnóstico correcto. Lo que quiero es que te conozcas a ti misma. Conócete a ti misma tan bien que, cuando un médico te diga algo que no creas, hables con otro, sepas que el instinto que llevas dentro es el correcto y confíes en él. No me canso de repetirlo: la detección precoz del cáncer de mama salva vidas. Afortunadamente, el cirujano de mama de mi madre me creyó y obtuvimos una segunda opinión.

Me sometí a una doble mastectomía y reconstrucción simultáneas. Menos mal que sólo me extirparon los pechos: el sentido del humor y el cerebro, en gran medida, permanecen intactos. Sentí un dolor como ningún otro en el que los analgésicos no podían ayudar. Ahora se me encogen los dedos de los pies cada vez que una mujer me dice que entiende el dolor que yo sentí porque cuando ellas se operaron las tetas "¡les dolía!". Es muy sencillo: un aumento no es una amputación. Jamás. La estética que buscaban no se compara con ahuecar la carne entre mi lado izquierdo y derecho de la parte delantera de mi cuerpo. He tardado seis meses en darme cuenta de ello. No me extraña que mi cuerpo esté en estado de shock postraumático. Estar de pie y sentada durante largos periodos de tiempo es cada vez mejor.

Recuerdo que le conté a una amiga mi relación con las muchas versiones de mis pechos a lo largo de mi vida: nuevos, pequeños, sensibles, sexys, grandes, caídos, abultados, cómo cambiaba su forma dando de mamar a mis preciosos hijos. Ha habido tantas variaciones de mis pechos que ésta iba a ser una más.

Estoy muy agradecido al equipo que llevó a cabo la operación y la foto del después (desplácese hacia abajo) es de los 2.0, como los llamo cariñosamente. Son impresionantes. Más grandes y más altas que las primeras con cicatrices mínimas y aunque preferiría tener las originales (me sentían mucho mejor), sé que me habrían matado. Ni de coña. Además, ¡las 2.0 se divierten más! Se visten más sexy y juguetonas. Se sienten más incómodas y necesitan sujetadores decentes la mayor parte del tiempo. Se cansan y necesitan descansar. Son como esos cuencos japoneses de Kintsugi: cicatrizados, bonitos, útiles y, sobre todo, míos.

Estoy agradecido. Por todo ello. Sepa que la detección precoz le salvará la vida.

Siempre supe que, aunque algunos cánceres de mama son hereditarios, el mío no lo era. La mayoría no discrimina; toda mujer es una superviviente potencial del cáncer de mama.

Ahora tomo tamoxifeno, un medicamento diseñado para impedir que mi cuerpo absorba estrógenos. Al parecer, algunos culturistas masculinos lo toman para evitar que les crezcan los pechos como efecto secundario de los esteroides. No me extraña. Tiene algunos efectos secundarios interesantes. Me emociono y lo sé cuando alguien me cuenta una gran historia y se me saltan las lágrimas. Tengo dolores articulares que me hacen estremecer cuando me muevo y lo irónico es que tengo que moverme para ayudar a las articulaciones. Correr es duro y a la anterior me encantaba correr y terminaba medias maratones cada dos fines de semana. La de después corre esporádicamente hasta 5 km. Mi primera carrera después de la reconstrucción mamaria fue espeluznante: imagínate correr con pantalones cortos, con bolsillos y una lata de Coca-Cola en cada uno.

He trazado abiertamente mi camino y he adorado cada comentario y gesto de apoyo: ansiosos mensajes postoperatorios, la novia que me comprará un sujetador la próxima vez que visite su ciudad, los amigos varones que tuvieron que ser los primeros en ver los 2,0 heterosexuales u homosexuales, un marido que caminó casi 20 millas con "tatas" pegadas, cientos de flores, un cojín protector para los pechos cosido por mi cuñada, mi padre que me cuidó el mes después de la operación. Innumerables y hermosas muestras de amor.

He aprendido a ser amable conmigo misma. Hace poco nos mudamos de Johannesburgo (Sudáfrica) a Boston (Estados Unidos) y he aprovechado esta tierna ciudad para relajarme. Estoy redescubriendo mi núcleo. Pilates, gimnasia, clases de barre, masajes y acupuntura se ocupan de mi núcleo físico. Salir con mis jóvenes también ayuda, ya que son edificantes y encantadores. Abrazar a mis hijos contra mis pechos sigue significando lo mismo: amor, consuelo, compasión y contención.

SOY MÁS RESISTENTE DE LO QUE PODÍA IMAGINAR.

El cómico Louis C.K. dijo que los 45 años son la mitad del camino hacia una vida larga y saludable, o casi. Sé que la vida es sorprendentemente más corta de lo que esperamos. A menos que tengas 104 años, en cuyo caso quizá no. Me siento humilde ante la gracia de las mujeres que me rodean. El valor se mide por zambullirse en lo que temes aunque lo temas. Cada día conozco a mujeres maravillosas.

Estamos acostumbradas, como mujeres, a ver muchas fotos del antes y el después. Estas son las mías. Para ser sincera, ¡yo tampoco veo la diferencia!

Tanto si estás leyendo esto durante el Mes de Sensibilización sobre el Cáncer de Mama como si no, hazte las revisiones periódicas y conoce tu cuerpo.