Para la mayoría de las mujeres, nuestros pechos, cuerpos y sensualidad son temas sobre los que hemos recibido muchos mensajes contradictorios a lo largo de nuestra vida. Si a esto le añadimos los cambios físicos y emocionales que conllevan el diagnóstico y el tratamiento del cáncer de mama, no es de extrañar que retomar la intimidad física con la pareja suponga un gran reto. Las emociones por la pérdida del pecho o los pechos, las inseguridades sobre el aspecto físico, los cambios físicos derivados de la cirugía o los cambios hormonales, como la disminución de la libido y la sequedad vaginal, contribuyen a cambiar la forma en que las mujeres pueden ver su sensualidad después del diagnóstico.
Los problemas relacionados con la sexualidad tienden a subestimarse en la práctica clínica, y el deterioro de la función sexual puede influir negativamente en la CdV de estas mujeres (Tozatti et al, 2021).
Según un estudio de Mattei et al. de 2020, titulado "The Long-Term Effects of Cancer Treatment on Sexuality and Couple Relationships" (Efectos a largo plazo del tratamiento del cáncer en la sexualidad y las relaciones de pareja), el 75% de las pacientes presentaban disfunción sexual según la escala global del FSFI (Índice de Función Sexual Femenina), y el 71,9% declararon no estar adecuadamente informadas sobre los efectos secundarios de los tratamientos en la sexualidad. La elevada prevalencia de disfunción sexual [en las diagnosticadas de cáncer de mama] subraya la necesidad de prestar una atención específica a este problema, empezando por una comunicación completa y específica entre pacientes y proveedores de atención sanitaria en relación con estos efectos secundarios".
La intimidad física es una parte importante de muchas relaciones. Reconocemos que la intimidad y la sexualidad abarcan mucho más que el sexo. Puedes conectar con estos aspectos de ti mismo y de tu relación a través de otras formas de intimidad física (besos, abrazos, masajes, etc.) y emocional, pero no creo que nuestra comunidad con cáncer de mama vaya a conformarse. Estamos agradecidas de estar vivas, sí, y queremos calidad de vida. Sigue leyendo para saber más sobre cómo volver a conectar con tu sensualidad, y cómo tu pareja y tu equipo sanitario pueden ayudarte también.
"Si su vida sexual no funciona como usted desea, su médico o enfermera pueden arbitrar estas cuestiones con su pareja y con usted. Puedes avisar a tu médico con antelación, ya que lo más probable es que ya haya tocado temas delicados contigo. Quizá él o ella pueda hacer de guía para los dos. Si tu pareja está presente cuando hablas con el médico que te atiende, tanto tú como tu pareja tenéis la oportunidad de airear y disipar temores, y sustituir los mitos y la información falsa por hechos.
No todos los médicos y enfermeras se sienten cómodos hablando de cuestiones y prácticas sexuales. La mayoría de los médicos no preguntan habitualmente por su vida sexual. Y los pacientes no suelen empezar a hablar de su vida amorosa con un médico que no la ha mencionado. Nadie habla. Leer más.
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"¿Puedo mantener relaciones sexuales durante el tratamiento? Hay algunos factores que determinan si la actividad sexual es segura durante el tratamiento:
En general, la actividad sexual está bien durante el tratamiento en la medida en que lo permitan el interés, la energía y los niveles de comodidad. Es posible que las mujeres no se sientan preparadas para la intimidad sexual después de las intervenciones quirúrgicas o durante la quimioterapia y la radioterapia. Abrazarse, cogerse de la mano y darse masajes puede resultar agradable y reconfortante.
Si tiene un recuento bajo de glóbulos blancos o de plaquetas (es preocupante que las plaquetas sean inferiores a 50.000), deberá abstenerse de practicar sexo vaginal, anal u oral. Esto se debe a que existe un mayor riesgo de infección o hemorragia cuando sus recuentos son bajos.
Si tiene llagas en la boca (mucositis), no debe practicar sexo oral.
No mantenga relaciones sexuales vaginales si tiene llagas abiertas en los genitales o en la vagina.
Hay ciertas quimioterapias que advierten sobre la posibilidad de quedarse embarazada mientras se está en tratamiento y durante un periodo de tiempo específico una vez finalizado el tratamiento. Consulte el prospecto de su quimioterapia o pida esta información a su farmacéutico." Más información.
"Tras el tratamiento del cáncer de mama, las mujeres suelen tener emociones complejas ante las cicatrices visibles, la pérdida de sensibilidad o la pérdida de sus pechos o pezones. Aprender algo de autocompasión es importante", afirma Jennifer Barsky Reese, doctorapsicóloga y científica del comportamiento del Centro Oncológico Fox Chase, que estudia el cáncer de mama y la sexualidad. Puede llevar un tiempo adaptarse a esos cambios. Este tipo de preocupaciones son muy comunes y para muchas mujeres pueden mejorar con el tiempo. Si te cuesta mucho adaptarte, puede ser útil que hables con alguien sobre esas preocupaciones. Por ejemplo, si se da cuenta de que evita mirar su cuerpo, lo mira demasiado o de forma crítica, o si su imagen corporal interfiere en su vida sexual, su estado de ánimo o sus relaciones, pueden ser signos de que sería útil abordar estos problemas de frente'. Habla con un profesional sanitario con el que te sientas cómodo hablando de este tipo de temas. Los asesores o terapeutas sexuales también pueden ser útiles, en función de sus necesidades. ... Algunas mujeres con cáncer de mama son tratadas con quimioterapia o terapias hormonales que pueden provocar síntomas de menopausia, como sequedad o tirantez vaginal. Los productos de venta sin receta médica, como los lubricantes vaginales para usar con la actividad sexual y las cremas hidratantes vaginales que se usan con regularidad, haya o no actividad sexual, pueden ayudar con la sequedad vaginal, y están disponibles en la farmacia más cercana." Más información.
"Consejos para volver al sexo:
Empiece de nuevo: Intente no comparar las cosas ahora con cómo eran antes de que le diagnosticaran el cáncer de mama. Adaptarse a los cambios derivados del cáncer de mama puede llevar tiempo y paciencia.
Explora tu cuerpo: Puede ser útil explorar primero tu cuerpo por tu cuenta. Puedes utilizar los dedos o un vibrador. Puede que te resulte útil utilizar un lubricante vaginal. Esto puede ayudarte a descubrir qué tipo de contacto sigue siendo placentero o dónde es doloroso.
No se precipite: Tomarse las cosas con calma al principio puede ayudar. Piensa con qué nivel de intimidad te sientes cómodo y cuánta energía tienes. Puede que haya cosas prácticas que debas tener en cuenta, como tomar analgésicos si es necesario.
Ponte lo que te haga sentir cómoda: Algunas mujeres pueden sentirse incómodas desnudas y optan por llevar ropa de dormir. Otras llevan prótesis y sujetador en la cama. Es importante hacer lo que te haga sentir más cómoda y relajada, aunque esto haga que la intimidad o las relaciones sexuales sean menos espontáneas.
Es muy personal cómo se siente cuando le tocan los pechos después del tratamiento. Puede que quiera que su pareja toque la zona tratada o puede que no quiera que la toquen en absoluto. Algunas mujeres no quieren que su pareja toque el pecho que no se ha tratado porque les recuerda la pérdida del otro. También es posible que su pareja no quiera tocarle los pechos después del tratamiento. Puede ser útil decirle a su pareja qué tipo de tocamientos desea o no desea. Si le resulta embarazoso hablar de ello, puede utilizar su mano para guiarle. Lo que sientes cuando te tocan los pechos puede cambiar con el tiempo". Más información.
Cómo superar los obstáculos físicos y emocionales a la intimidad después del cáncer de mama (Centros de Tratamiento del Cáncer de América)
Traci Owen, RN, BSN, CSC, SE, Especialista en Salud Sexual Oncológica en los Centros de Tratamiento del Cáncer de América (CTCA), Tulsa comparte algunas de las preocupaciones y desafíos comunes que las mujeres experimentan en torno a la intimidad después del cáncer de mama, así como lo que los proveedores de atención médica pueden hacer para ayudar a sus pacientes a través de esta transición. ... "'Durante el tratamiento, los pechos de una mujer son tocados por muchos profesionales médicos: el cirujano, el cirujano plástico, el equipo de radioterapia, el oncólogo médico y el equipo de fisioterapia', dice Owen. De repente, lo que suele ser una parte privada y sensual del cuerpo se convierte en una parte clínica, y esa exposición puede provocar traumas. Como profesionales sanitarios, debemos ser conscientes de la vulnerabilidad que sienten muchas de nuestras pacientes al exponerse físicamente a los cuidados clínicos. Al principio del tratamiento de la mujer, quiero iniciar una conversación sobre el tacto mamario, lo que ha significado en el pasado, lo que significa en este momento, y preguntarle si es mental y físicamente aceptable que su pareja le toque los pechos de forma sensual en este momento", dice. Durante el tratamiento activo, muchas mujeres no relacionan sus pechos con pensamientos de intimidad física y puede que no quieran que su pareja les toque el pecho. Para mí es útil que la pareja tenga cierta perspectiva de por qué el contacto sensual puede resultar difícil". Si la mujer decide que los pechos son una zona prohibida, Owen sugiere a la mujer que mantenga una conversación suave con su pareja sobre sus sentimientos y que considere la posibilidad de ponerse una camisola para cubrirse los pechos. La camisola puede servir de recordatorio a su pareja para que no toque esa zona, al tiempo que proporciona a la mujer 'una sensación de escudo protector'." Más información.
