Inhibidores de la aromatasa (IAs); Si su tumor es de origen hormonal, probablemente estas dos palabras le habrán sido lanzadas a usted y a su alrededor varias veces durante y después de su tratamiento. A menudo se hace referencia a ellos como los temidos fármacos postratamiento o incluso más coloquialmente como los "fármacos buenos/malos". Para quienes no tengan ni idea de qué son y para qué sirven, los IA son fármacos asociados a la terapia endocrina. Este tipo de tratamiento se utiliza para los cánceres de mama positivos para estrógenos y/o progesterona.
Por eso es muy importante mantener un peso saludable y realizar una rutina de ejercicios constante que incluya tanto ejercicios cardiovasculares como de fuerza. Se recomienda hacer 30 minutos de ejercicio 5 días a la semana, (o un mínimo de 150 minutos semanales). Si no tiene el hábito de hacer ejercicio, empiece con un paseo a paso ligero un par de veces por semana y vaya aumentando el ritmo.
¿Por qué inhibidores de la aromatasa?
Si su cáncer es de origen hormonal, lo más probable es que su oncólogo le recomiende tomar esta forma de terapia durante un periodo de tiempo que oscila entre 5 y 10 años. Dado que estos fármacos bloquean el desarrollo de estrógenos en el organismo, disminuyen significativamente las probabilidades de que el cáncer ER+/PR+ reaparezca. Los tumores que son negativos para el estrógeno, la progesterona y la proteína HER2 no responden a los inhibidores de la aromatasa y, por lo tanto, la terapia hormonal no se prescribe a las diagnosticadas de cáncer de mama triple negativo (CMTN). Aquí es donde entra en juego la fase coloquial "medicamentos buenos malos". Pregunte a cualquier persona con TNBC y le dirá: "lo bueno de ser triple negativo es que no tienen que tomar fármacos como el tamoxifeno o los IA, pero lo malo de ser triple negativo es que ¡no toman fármacos como el tamoxifeno o los IA!". La hierba siempre es más verde.
Lista de medicamentos inhibidores de la aromatasa
La FDA ha aprobado tres inhibidores de la aromatasa:
anastrozol (Arimidex®), letrozol (Femara®) y exemestano (Aromasin®). Una célula de cáncer de mama tiene en su superficie muchos receptores diferentes para unirse a distintos compuestos químicos del organismo. Uno de los receptores que tiene es el de estrógeno/progesterona. Así que, básicamente, cada vez que un estrógeno se une a esa célula, hace que el tumor crezca. Los tumores son esencialmente alimentados por estrógeno o progesterona. Los fármacos IA evitan que se produzca esta unión minimizando drásticamente el nivel de estrógeno/progesterona producido y, por lo tanto, inhiben el crecimiento canceroso.
Efectos secundarios de los inhibidores de la aromatasa
Esto puede parecer estupendo, pero se ha demostrado que los efectos secundarios de estos fármacos de IA no son cosa de broma. Efectos secundarios graves como problemas cardíacos y osteoporosis pueden ser el resultado de esta clasificación de fármacos. La mayoría de los supervivientes de cáncer experimentan dolor intenso en las articulaciones, pérdida drástica de masa ósea, aumento repentino de peso, fatiga extrema y pérdida de libido. Estos son sólo algunos de la lista. Lo que todos sabemos es que la mayoría de los supervivientes reaccionan de forma diferente al tipo de tratamientos que reciben. Algunas mujeres cuentan que el tratamiento con IA les ha provocado dolores y rigidez articulares incapacitantes. No es raro oír a los miembros de nuestra comunidad SBC bromear sobre ser jóvenes por fuera y sentirse como si tuvieran 100 años por dentro. Estos efectos secundarios se deben principalmente a la falta de estrógenos.
Para ayudar a combatir los efectos secundarios de la osteoporosis, los médicos también pueden recetar Zometa. Se trata de un fármaco que ayuda a prevenir el debilitamiento, la rotura de huesos o cualquier complicación que pueda derivarse de un cáncer de mama en estadio avanzado. En el cáncer de mama en estadio inicial, se ha demostrado que Zometa disminuye la probabilidad de que la enfermedad se extienda a los huesos.
Como supervivientes de cáncer de mama, solemos contentarnos con cualquier cosa que nos sugieran nuestros oncólogos siempre que evite que el cáncer reaparezca o siga avanzando, aunque ello implique que suframos los efectos secundarios. Pero con los fármacos de IA, se han producido algunos avances en la forma de combatir estos efectos secundarios. Con la reciente atención que se ha prestado a los fármacos de IA y los avances para ver cómo reaccionan los pacientes a ellos, las opciones de tratamiento pueden ajustarse para ayudar a reducir los efectos secundarios. Habla con tu oncólogo para ver si puede cambiarte entre los diferentes IA y ver cuál tiene menos efectos secundarios para ti. Al fin y al cabo, debes evaluar la calidad de vida que llevas. Estas son conversaciones importantes que debes tener con tu equipo médico y tus seres queridos para poder diseñar un plan que sea en TU mejor interés.
Personalmente, estuve tomando los tres inhibidores de la proteasa hasta que me decidí por el letrozol. Como se ha señalado anteriormente, cada persona responde de manera diferente a esta terapia. A diferencia de la quimioterapia o la radioterapia, en las que el plan de tratamiento se daba por hecho y había poco margen para negociar, cuando se trata de los IA, como vamos a tomarlos durante 5-10 años, es importante que los ajustemos y modifiquemos según sea necesario para obtener el mejor resultado para nosotros, ¡y ese resultado y esas decisiones serán diferentes para cada persona!
Inhibidores de la aromatasa frente al tamoxifeno
Tanto los inhibidores de la aromatasa como el tamoxifeno son terapias hormonales, pero cada una se comporta de forma diferente. El tamoxifeno bloquea los receptores de estrógenos de las células del cáncer de mama, mientras que los inhibidores de la aromatasa se utilizan para impedir que determinadas hormonas se transformen en estrógenos. Ambos suelen tener beneficios y efectos secundarios diferentes. Los IA, en comparación con el tamoxifeno, presentan menos problemas de coagulación y tasas más bajas de cáncer de útero, mientras que las ventajas del tamoxifeno incluyen mejores niveles de colesterol y menores riesgos de osteoporosis y cáncer en la otra mama. Pero el tamoxifeno tiene una lista más larga de efectos secundarios que los IA, entre los que se incluyen ictus, depresión, cataratas, cáncer de útero y coágulos sanguíneos. De todos modos, cada paciente es diferente y puede responder de forma distinta a cada tratamiento, por lo que es importante comentar los pros y los contras de cada uno con el médico.
Alternativas naturales a los inhibidores de la aromatasa
El yoga, la natación, los paseos por la playa son ejemplos de actividades que comprometen las articulaciones sin forzarlas. Puede parecer una tontería que el ejercicio sea el único consuelo que se puede encontrar para paliar estos efectos secundarios. Pero aún hay esperanza, al menos en un futuro próximo. Las IA naturales se están convirtiendo rápidamente en un nuevo campo de investigación. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que ciertos tipos de extractos de té inhiben la aromatasa. También hay plantas comestibles y hongos que pueden tener el mismo efecto. Incluso hay opciones divertidas como el café, la comida picante, la cerveza y el vino. (Sí, ¡a mí también me entusiasmó esto!).
Ninguna parte de esta supervivencia es fácil. Es frustrante que el bien farmacéutico venga acompañado de algunas dificultades y efectos secundarios a largo plazo que debemos gestionar. Sin embargo, comunica tu dolor, tus dudas y tus miedos a tus compañeros, a tu equipo médico y, lo que es más importante, a ti mismo. Siempre hay soluciones ahí fuera y podemos encontrarlas. ¡Y buscaremos hasta encontrarlas!
