Publicado originalmente en La lista de Nancy
Para muchas personas con cáncer, los costes relacionados con sus cuidados pueden ser muy angustiosos. Gestionar el estrés y las dificultades financieras durante el cáncer puede requerir creatividad, persistencia y concienciación. Pero todos los que hemos pasado "por el fuego" al recibir un diagnóstico de cáncer adquirimos habilidades especiales. Aprendemos a "minar la adversidad", a agudizar nuestras percepciones, a estar abiertos a las posibilidades, a enfrentarnos a la realidad y a no rendirnos nunca. El estrés financiero es sólo un "añadido" y podemos aprender a abordarlo aprendiendo a desenvolvernos en el sistema.
La buena noticia es que hay muchas fundaciones, empresas, organizaciones sin ánimo de lucro y personas normales y corrientes que se han comprometido a hacer que la experiencia del cáncer sea más asequible y menos estresante. A continuación encontrará algunos consejos útiles para hacer frente al estrés financiero durante el cáncer y muchos recursos que le ayudarán a gestionar sus preocupaciones financieras.
1: Cuando te diagnostiquen cáncer, recuerda respirar y seguir respirando.
Cuando te diagnostican la enfermedad por primera vez, suele haber mucha información que digerir y muchos sentimientos, como ansiedad, miedo o confusión. Cuando mi experiencia me pareció abrumadora, me ayudó quedarme lo más quieta posible y respirar. Me ayudó a asimilar la información en menos tiempo. Si empiezas a sentirte abrumado, recuerda seguir respirando. A medida que sigas atravesando tu experiencia con el cáncer, no te olvides de respirar esas grandes y largas bocanadas de aire. Pueden ayudar a calmar tu alma.
2: Informe inmediatamente a su médico si le preocupan los problemas económicos.
Es posible que su centro de tratamiento cuente con un asesor financiero que pueda ayudarle. Informe siempre a su médico si no está tomando sus medicamentos porque no puede permitírselos. Es posible que su médico pueda recetarle medicamentos genéricos en lugar de otros más caros, y puede ofrecerle información sobre programas de asistencia para la prescripción de medicamentos en los que podrá obtener sus medicamentos de forma gratuita.
Medicamentos Necesarios y la Fundación para la Defensa del Paciente son dos grupos que recomiendo para obtener ayuda con los medicamentos y otros gastos relacionados con el cáncer. Acabo de ayudar a una mujer que había recibido una factura médica enorme y cuestionable que le estaba causando una gran angustia porque no podía resolver el problema con su hospital. Le sugerí que llamara a la Patient Advocate Foundation, y pudieron empezar a trabajar con ella para encontrar una solución.
3: Cuando tus amigos y familiares te ofrezcan su ayuda, no tengas miedo de decir "SÍ".
Si amigos o familiares, especialmente los que tienen un poco de conocimientos financieros y una gran dosis de compromiso para ayudar, te ofrecen su ayuda, di "SÍ". Pueden ayudarte con el papeleo, analizando y pagando tus facturas, comprobando tu seguro, recopilar información sobre planes de pago, presentar una solicitud de incapacidad y hacer otros "trabajos sucios" por ti.
Averigüe los nombres del asesor financiero y del trabajador social de su centro de tratamiento y concierte citas con ellos. Si es posible, lleva contigo al "amigo designado" que te está ayudando con tus responsabilidades financieras y hazle muchas preguntas.
También puedes pedir a amigos y familiares que consulten Lista de Nancy y Triage Cancer para obtener ayuda. Estos sitios web tienen listas de muchos recursos financieros, tanto a nivel local como nacional, que están disponibles para usted y para los que le quieren y cuidan de usted. Hay muchos recursos disponibles para personas con determinados tipos de cáncer, como el cáncer de mama o el cáncer colorrectal; recursos para personas pertenecientes a minorías, como los latinos o LGBTQ y recursos para grupos de edad específicos, como los niños o adultos jóvenes.
4: Acude a organizaciones para que te ayuden con los gastos relacionados con el cáncer.
Hay organizaciones, tanto privadas como gubernamentales, que pueden ayudarle con los gastos de alimentación, atención dental, gastos generales de manutención, recursos jurídicos, copagos y otros gastos médicos, atención oftalmológica y auditiva, transporte, gastos de viaje, alojamiento y mucho más.
Estoy especialmente agradecida a las muchas personas que se comprometen a mejorar nuestra calidad de vida durante el cáncer a través de campamentos para niños, adolescentes, jóvenes adultos y sus familias, así como a quienes patrocinan retiros, aventuras y vacaciones para personas con cáncer.
Me impresiona que se concedan becas importantes a adolescentes que han padecido cáncer o tienen un progenitor con cáncer.
Hay muchas organizaciones que cumplen deseos tanto para niños como para adultos.
Hay muchas que ayudan con los gastos generales. Una de mis organizaciones favoritas es Limpieza por una Razón. Limpian tu casa gratis una vez al mes durante 4 meses mientras estás en tratamiento contra el cáncer.
Estos grupos quieren ayudar a las personas que viven con cáncer a obtener los mejores resultados, tanto física como emocionalmente. Con ese espíritu ofrecen sus manos, sus corazones y sus experiencias personales para dar esperanza a una persona con cáncer.
En la época del COVID, el dinero puede ser especialmente escaso, y este estrés puede dominar el proceso de curación. He investigado y recopilado una llista de fundaciones contra el cáncer y organizaciones que quieren ayudar. La lista es muy extensa y muy fluida, ya que la situación con la pandemia de COVID-19 siempre está cambiando.
5: Sepa que puede negociar sus facturas con proveedores y hospitales.
Usted tiene la posibilidad de negociar una factura con sus proveedores o centro sanitario. Por ejemplo, una de mis clientas vino a verme, muy angustiada, con una factura enorme de un hospital de San Francisco donde le habían practicado una intervención relacionada con el cáncer. Esta joven era una estudiante universitaria sin seguro ni fondos. Le sugerí que se dirigiera al director financiero del hospital y le dijera simplemente: "No puedo pagar esta factura. Estoy dispuesta a pagarle 5 dólares al mes durante el resto de mi vida para que se encargue de esta responsabilidad". Ambos nos sorprendimos cuando el director sonrió y dijo: "Trato hecho".
He aquí una experiencia personal de cuando estaba en tratamiento activo contra el cáncer. Tenía un seguro médico de lujo, pero no cubría muchos de mis tratamientos. Recibía facturas de decenas de miles de dólares. Después de algún tiempo, por fin descubrí que había un programa de asistencia financiera en mi hospital, y negocié las facturas con mucho éxito. Usted también puede hacerlo. No olvides que negociar es una opción cuando llegan las facturas médicas.
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Nancy Novack, PhD, es la fundadora y directora ejecutiva de La Lista de Nancyuna fundación sin ánimo de lucro que atiende las necesidades físicas, mentales, emocionales y espirituales de las personas con cáncer y de quienes las quieren y cuidan. La Dra. Novack es psicóloga clínica y le diagnosticaron un cáncer de ovario en estadio 4 cáncer de ovario en 2004.
Nancy's List apoya a las personas que viven con cáncer y a los profesionales de la curación compartiendo recursos que complementan los tratamientos oncológicos, mitigan el estrés y profundizan en el proceso de curación.
La comunidad de Nancy's List incluye más de 20.000 suscriptores y más de 800 profesionales integradores y centros de sanación holística. Ofrecemos información sobre ayuda financiera, un Directorio de Terapeutas Integrativos y Centros Holísticos, historias de esperanza y gratitud, y un libro del que soy coautora titulado Estoy Contigo: Cartas de Amor a los Pacientes de Cáncer.
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